En las principales ligas europeas, aquellas que solemos analizar en esta sección, ya se ha completado la primera vuelta, incluso en algunas se encuentran ya avanzados en el segundo acto debido a las exigencias de este calendario pre-Eurocopa.
Al contrario que ocurre en Sudamérica, donde dividen sus torneos en dos, apertura y clausura, en Europa, el campeón de la primera vuelta no obtiene ningún título, pero si que es un claro indicador de como podrá ser el final de la campaña. En muchos casos las distancias que consiguen los respectivos líderes ya son difícilmente remontables, es por ello que la mayoría de las veces el campeón de invierno acaba ganando la liga y las épicas remontadas quedan en eso, en hazañas no tan habituales.
A estas alturas, no esta de más hacer un pequeño repaso de cada país e intentar predecir que opciones reales se la va adivinando a cada candidato. Por ejemplo, en la liga a la que venimos otorgando el honor de mas igualada cada semana durante el primer ciclo, la Serie A italiana, parece que la margarita se empieza a deshojar. Con la Juve de vuelta se intuye que el único rival que podrá plantarle cara será el Nápoles de Sarri. El equipo de Higuaín, Hamsik, Insigne y Callejón se encuentra en un momento de forma excepcional y parece por fin con opciones de reeditar éxitos de aquel otro de Maradona a finales de los 80. Roma, Fiorentina e incluso Inter, que solo esta a 4 puntos del líder, parece que no les llega el motor para más y tendrán que repartirse los puestos de Europa junto al Milán, que se encuentra haciendo “la goma” al final de este grupo.
En la Premier, donde tanto nos ha ilusionado el milagro del Leicester, parece que el torneo puede ser cosa de tres si los de Ranieri mantienen el pulso a los dos gigantes, Arsenal y City. Los zorros han aguantado la dura tormenta de partidos navideña y ahora se le presenta un calendario más asequible, mientras que Arsenal y City tendrán que demostrar quien es el mas fuerte cuando sumen el hándicap de los partidos europeos.
Bayern y PSG tienen sus torneos sentenciados. La Bundesliga, que vuelve esta semana, nos deja la emoción de quién ocupará la última plaza para la Champions y ver qué histórico puede verse al final de la temporada abocado al descenso. En Francia es donde el interés se ha perdido por completo, otro año la diferencia económica se va ha imponer en una liga muy desigual. Con el Caen en caída nos queda comprobar si el recién ascendido Angers podrá luchar la segunda plaza al Mónaco.
Los tres clásicos de Portugal se encuentran igualados en la pelea, pero con diferentes perspectivas. La solidez del Sporting empieza a mostrar carencias y el Benfica es el que viene desde atrás con mas carrerilla. Mientras, el Oporto parece sumergido en una depresión post-Lopetegui sin saber como afrontar el futuro cercano, si confiar en el interino o apostar por un nuevo proyecto desde ya.
Otra liga decidida es la helena, donde Olympiakos ha dejado el récord de victorias seguidas desde el inicio de una temporada en 17, tras dejar escapar esta semana los primeros puntos ante el Platanias. En Holanda el clásico duelo Ajax-PSV se repetirá una vez más por el campeonato, mientras que el Feyenoord ha quedado fuera de juego. Algo parecido ha pasado en Turquía, donde en este caso es el Galatasaray el que se ha caído de la terna que formaba con Fenerbahçe y Besiktas, que quedan como reales candidatos. Por ultimo en Rusia el CSKA aguarda en el liderato hasta la reanudación de la liga en Marzo, con un sorprendente invitado siguiéndole los talones, el Rostov Donu.
De aquí hasta el final en algunas de estas ligas todavía nos esperan algunas sorpresas, mientras que en otras ya lo vemos todo decidido. De cualquier forma siempre sabremos encontrar el aliciente que supone en si mismo el pitido inicial de cada partido, se cual sea el objetivo que se le vaya replanteando a cada equipo.
… y el que quiera golpear más fuerte tendrá que comprar unos guantes más duros
En menos de dos semanas concluirá el mercado de fichajes. Es la última oportunidad que tienen los equipos para pasar por boxes y remplazar las piezas necesarias de cara a la vuelta definitiva. Muchos se aferran a encontrar la solución que le ayuda a solventar las carencias mostradas en la primera vuelta, pero hasta hora se están oyendo más rumores que el sonido de la caja registradora.
Los equipos saben que tienen que aguardar al último momento, que es cuando aparecen las autenticas gangas. Además, con la reciente sanción a Atleti y Real Madrid, se presupone un final de mercado movidito, por la necesidad de estos de fichar ahora y que puede desencadenar en una ola de fichajes en las horas finales.
De los últimos movimientos podemos destacar los 22 millones que ha desembolsado el Norwich por hacerse con el escoces Naismith del Everton y Timm Klose del Wolfsburgo; o el Southampton que ha conseguido hacerse con el codiciado Austin del QPR; así como la llegada al Arsenal de Elneny del Basilea. En Italia, la apuesta de la Juve por el joven Mandragora del Genoa o el regreso de Inmobile al Torino es de lo más destacable. En Francia, un viejo conocido del futbol ruso, Vagner Love, refuerza el ataque del Mónaco.
Los Red Devils siguen mandando en el clásico de Inglaterra
Por último, como partido a destacar de la última jornada, una vez más, y pese a encontrarse envueltos en una profunda crisis, con Van Gaal en el centro de todas las miradas, los de Manchester volvieron a imponerse en el histórico duelo ante el Liverpool. Otro de los de siempre volvió a aparecer, Rooney, para hacer el único gol del partido, volviendo a destrozar una de las pocas ilusiones que le viene quedando a los hinchas reds en los últimos veinte cinco años, ganar al máximo rival en la isla, el mismo que un cuarto de siglo le arrebato el honor de ser el club más laureado del país. En esta ocasión, pese al efecto Klopp, los de Liverpool tendrán que focalizar toda la temporada en intentar ganar algún titulo copero.
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