NADAL VS NORRIE
Rafa Nadal ha avanzado a esta tercera ronda gracias a la gran debilidad de sus oponentes, un Djere y un Mmoh que no le han exigido en absoluto. Eso sí, el mismo en la rueda de prensa ha comentado que mañana es un día clave para ver si su tratamiento de recuperación funciona ya que de lo contrario si sigue jugando así no tendr´a opción a la victoria ante rivales exigentes. Hasta ahora ha necesitado muy pocos minutos sobre la pista y gracias a ello no se han manifestado sus carencias con el servicio. Pero aquí si que ya tendrá una cita más exigente ante un Cameron Norrie que ya obligará a mucho más. Y con el estado de la espalda más que dudoso si el match se endurece veremos si Rafa puede resistir. Delante tendrá a un británico que viene de superar a Evans y a Safiullin y que está mostrando su mejor versión de los últimos meses. Vistas las dudas físicas de Rafa las cuotas que le otorgan son completamente ridículas. Eso sí, tampoco entraría en su contra porque Nadal es de los que si ve que no está para competir al máximo nivel no saltará a la pista. Ante Djere y Mmoh sabía que aún a medio gas era muy superior pero ahora necesitará mucho más.
FOGNINI VS DE MIÑAUR
Alex de Miñaur puede estar ante su gran año. Llegaba a esta gira con las máximas aspiraciones tras lograr el título en Antalya. En la ATP Cup rindió claramente a medio gas, sus actuaciones no fueron brillantes pero aquí en Melbourne nuevamente le hemos visto con su versión más sólida. Sus victorias ante Sandgren y Cuevas han sido plenamente convincentes y ahora es el gran favorito para acceder a los octavos de final. Su oponente será un Fabio Fognini que se está mostrando en su versión más habitual, alternando momentos brillantes y otros de nefastos. Esa falta de solidez debería ser clave ante un oponente tan centrado como De Miñaur. Además el italiano llegará muy castigado físicamente después de superar de forma agónica por 14 a 12 a su compatriota Caruso en el tie break del quinto set. El partido tuvo de todo, Caruso se lesionó en el tobillo y parecía que se retiraba pero Fognini le dio vida e incluso tuvo que salvar un match ball. Mercido favoritismo para el australiano.
BERRETTINI VS KHACHANOV
Matteo Berrettini ha dejado muchas más dudas de lo que indica su marcador en su victoria ante el checo Machac. El 2020 del italiano había sido un auténtico desastre pero en el inicio de este 2021 parecía que había recuperado su mejor versión. Sin embargo en su partido ante Machac ha vuelto a mostrar todas sus carencias de la pasada campaña y sólo su gran rendimiento en los break points le ha llevado a la victoria. No ha convencido lo más mínimo y ahora mucho tendrá que mejorar si no quiere verse sorprendido. Para nada le otorgaría este claro favoritismo al italiano pero Khachanov tampoco es que haya brillado como para entrar con él. El ruso hace meses que ha perdido la regularidad y aquí en su debut ante Vukic su rendimiento estuvo muy por debajo de lo esperado. Posteriormente se ha encontrado con un Berankis errático y ante el que le ha valido con esperar el error de su oponente. Ligero valor en la cuota de Khachanov pero no lo suficiente como para entrar con él.
TSITSIPAS VS YMER
Stefanos Tsitsipas ha tenido que sufrir enormemente para alcanzar esta tercera ronda. Delante se ha encontrado con un Kokkinakis que ha estado pletórico y ha demostrado que sin sus habituales problemas físicos y lesiones estaría entre los top del circuito. El australiano ha llevado el partido al límite y ha forzado una quinta manga en la que el griego ha tenido que mostrar su mejor versión para no verse sorprendido. Ahora debería tener un duelo más asequible para alcanzar los octavos de final. Su rival será un Mikael Ymer que llegaba al torneo sin ritmo competitivo y que partiendo como claro no favorito ha superado a Hurkacz y a Alcaraz. Eso sí, su primer rival estaba con problemas físicos mientras que Alcaraz ha sido quien ha dictaminado el desenlace del match a ritmo de winner o de doble falta. Es por ello que ahora no le veo planteando dificultades a un rival tan potente como el griego.
KRAJINOVIC VS MEDVEDEV
Daniil Medvedev llega absolutamente lanzado a este tramo ya más decisivo de la competición. En la temporada 2020 terminó de forma pletórica alcanzando los títulos en París y Londres y este 2021 lo ha iniciado arrasando en la ATP Cup y aquí en el Open de Australia. En total suma ya 16 victorias consecutivas pero lo más meritorio es que 10 de ellas han sido ante top 10. En esta segunda ronda ha superado en 3 sets a un Roberto Carballés que ha rendido a un nivel más alto de lo esperado pero que aún así no ha tenido ningún tipo de opción a la sorpresa. Ahora Medvedev se las verá contra el serbio Krajinovic que no está convenciendo lo más mínimo. En esta última ronda ante Pablo Andujar el español ha estado muy cerca de forzar una quinta manga en la que habría sido el favorito ya que el serbio estaba totalmente hundido físicamente. Si ya no puede aguantar los intercambios que le proponía Andujar ahora ante Medvedev ya ni me imagino que le sucederá. La cuota del ruso es ridícula pero refleja perfectamente la diferencia de potencial tenístico y físico que hay entre ambos. Nada que rascar a estos niveles.
MCDONALD VS HARRIS
Duelo entre dos tenistas que ni ellos mismos hubieran imaginado que estarían en los octavos de final. Y ahora se jugarán el acceso en un enfrentamiento muy abierto. McKenzie McDonald ha protagonizado una de las grandes sorpresas de la jornada al eliminar a un Borna Coric que arrastraba problemas en la espalda y ha rendido a un nivel muy inferior al esperado. Por su parte el sudafricano Lloyd Harris ha requerido de 5 duros sets para eliminar al local Popyrin, que ha terminado con problemas físicos en el tramo final. Ahora deberíamos estar ante un match absolutamente abierto. Consideraría a Harris ligeramente favorito porque rinde mejor con el servicio y en esta pista tan rápida esto puede ser un factor clave. Eso sí, el desgaste con el que afronta esta cita es muy superior y habrá que ver como se comporta si McDonald logra endurecer el encuentro. Cuotas bien asignadas.
ALBOT VS RUUD
Casper Ruud nunca había brillado sobre hard pero aquí en esta edición del Open de Australia está aprovechando a la perfección un cuadro muy favorable que le puede llevar por primera vez a los octavos de final. El noruego ha superado a Jordan Thompson y a Tommy Paul y ahora nuevamente se las verá con un oponente inferior como es Radu Albot. El moldavo ha sorprendido enormemente alcanzando esta ronda. En su debut se aprovechó de los problemas físicos de Roberto Bautista y posteriormente ha superado de forma clara al local O’Connell en un partido en el que ha rendido a un nivel muy superior al esperado. Considero que Ruud es ahora el favorito pero ligeramente, ni mucho menos tan exagerado como nos marcan las bookies. Albot viene jugando a un gran nivel y Ruud nunca había brillado en hard por lo que ahora por dos victorias considero exagerado que le sobredimensionen de esta forma.
RUBLEV VS FELICIANO
A sus casi 40 años Feliciano Lopez logró la proeza de acceder a esta tercera ronda de un Grand Slam. Pero es que además de forma completamente épica al remontar 2 sets a 0 ante el italiano Lorenzo Sonego. Cualquier otro en su lugar con un partido tan cuesta arriba se habría dejado llevar pero Feli se mantuvo vivo con su servicio y supo aprovechar los errores de su oponente para volverse a meter en el partido. Eso sí, el desgaste fue máximo, terminó completamente desgastado y ahora no debería ser obstáculo alguno para Andrey Rublev. El ruso llega pletórico, mostrando una gran solidez y convenciendo plenamente con su juego. Llegar aquí ya es un gran premio para Feli pero llegando tan desgastado no debería ser rival para el ruso.
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