F.CERUNDOLO VS COMESAÑA
Los tenistas argentinos han sido los grandes protagonistas de la jornada y fruto de ello aquí ya se han asegurado como mínimo la plaza de uno de ellos en los octavos de final. Francisco Cerundolo ha confirmado su gran momento de forma con una convincente victoria en dos sets ante Harold Mayot. Por su parte Francisco Comesaña también ha superado a otro tenista francés. Pero en este caso contra todo pronóstico y protagonizando una descomunal remontada. Arthur Fils dominaba por un implacable 5-1 y 30-15, ha llegado a servir en tres ocasiones para ganar el set pero Comesaña no se ha rendido y le ha terminado superando en 2 sets. A partir de ese resultado tan adverso el argentino ha reaccionado con un nivel superlativo y de forma más que merecida ha dado la vuelta al resultado. Eso sí, ahora considero que las bookies nos marcan perfectamente las cuotas ya que Francisco está varios peldaños por encima.
KORDA VS RUUD
Duelo entre dos tenistas que no están convenciendo lo más mínimo en lo que llevamos de gira. De Korda lo podíamos esperar porque la tierra batida no es su superficie. Lo intenta, va sumando victorias fruto de su calidad tenística pero sus carencias son notorias a la que se enfrenta a un terrícola puro. En cambio de Casper Ruud si que esperábamos mucho más. El nivel mostrado en Montecarlo y Barcelona ha estado muy por debajo de lo que se le puede pedir. Ha sumado derrotas muy duras y sus victorias no han sido nada convincentes. Aquí en Madrid ha superado en 2 sets a Arthur Rinderknech pero nuevamente su juego ha dejado mucho que desea. Si ha ganado ha sido por la inoperancia de su rival en los intercambios pero nuevamente ha sembrado de dudas su futuro en la competición. Tanto Korda como Ruud están totalmente para ser layeados si se hubieran enfrentado a un rival de entidad pero al cruzarse entre ellos lo mejor es quedarse lejos sin nada en juego y esperar próximas oportunidades.
JM CERUNDOLO VS MEDVEDEV
Daniil Medvedev ha accedido a esta tercera ronda sin tener que saltar a la pista. Por su condición de cabeza de serie quedó exento de la primera ronda y posteriormente se ha encontrado con que Laslo Djere no ha saltado a la pista por lesión. De cara a sus opciones en esta tercera ronda no considero que ello sea positivo ya que el ruso va muy faltado de ritmo competitivo sobre tierra batida, la imagen que dejó en Montecarlo fue horrible y ahora se enfrentará a un rival que buscará desquiciarle con eternos intercambios. La gran duda que tengo es hasta donde aguantará el siempre dudoso estado físico de Juan Manuel Cerundolo. Para llegar hasta aquí ha tenido que superar 4 encuentros, la gran mayoría de ellos muy duros. En la última jornada ha sumado una de las victorias más importantes de su carrera ante un Felix Auger que ha vuelto a decepcionar y que se ha desquiciado por completo ante los largos intercambios propuestos por el argentino. Si ahora el físico le da a Juan Manuel para seguir imponiendo su estilo de juego perfectamente podría provocar que Medvedev se vaya del encuentro entre gritos y protestas por su odio a esta superficie.
BONZI VS FRITZ
Taylor Fritz ha iniciado la gira sobre tierra batida con una auténtica exhibición ante Cristopher O’Connell. El americano le ha arrasado desde el primer juego y ha demostrado que las condiciones de Madrid son ideales para sus características. El año pasado ya se plantó en la final y ahora perfectamente podría soñar con repetir o porque no superar esa actuación. Este compromiso de tercera ronda también debería ser muy asequible. Benjamin Bonzi tiene unas carencias enormes para competir sobre tierra y si está aquí es más por demérito de sus rivales. Marin Cilic le tuvo contra las cuerdas pero le perdonó numerosas bolas de rotura y se hundió ante las adversidades. Posteriormente el galo se ha encontrado con un Hubert Hurkacz que reaparecía de la lesión y en un match horrible repleto de errores ha terminado ganando en dos igualados sets. La diferencia entre Fritz y Bonzi en esta superficie es abismal por lo que todo lo que no sea una clara victoria del americano sería una gran sorpresa.
NAKASHIMA VS COBOLLI
Flavio Cobolli ha alcanzado esta tercera ronda con muy poco esfuerzo ya que su rival Holger Rune se ha retirado tras perder el primer set por 6-2. El italiano inició la temporada con un nivel nefasto pero en Bucarest rompió la dinámica de derrotas logrando el título. Aquí en Madrid debutó con una victoria muy meritoria ante Marozsan y ahora debería aprovechar las enormes carencias de Nakashima en la superficie para poder seguir progresando. La imagen que dejó el americano en Montecarlo y Barcelona fue lamentable y si aquí ha superado la primera ronda ha sido más bien porque Sebastian Ofner le ha perdonado en los momentos clave. El americano buscará vivir de su servicio ya que de fondo de pista es muy inferior al italiano
ZVEREV VS DAVIDOVICH
Este es sin lugar a dudas el partido más atractivo de la jornada y quizás incluso de todo el torneo. Alexander Zverev ha recuperado su mejor versión ahora que ya no tiene a tocar el número 1 mundial. Se ha quitado esa presión de encima y la pasada semana en Munich ya logró romper su horrible dinámica. Aquí en Madrid ha aplastado a Roberto Bautista y ha presentado su candidatura al título ya que las condiciones son completamente ideales para su juego. Pero para ello tendrá que superar a uno de los peores rivales con los que se podía cruzar. Alejandro Davidovich está completando una sensacional gira que le ha llevado a semifinales en Montecarlo y cuartos en Barcelona. Se le ve mucho más centrado, sabe gestionar mucho mejor la presión y sobre la pista ha completado partidos brillantes como aquí en su debut ante Nuno Borges. El español perfectamente puede superar a Zverev pero para ello requerirá de su mejor versión y de seguir tolerando tan bien la presión. Será una prueba decisiva para ver como ha progresado en este aspecto. El valor está en la cuota del español pero ya sabemos que en un partido de este calibre tan pronto puede protagonizar la sorpresa como hundirse y no ser competitivo.
MENSIK VS SHELTON
Duelo entre dos tenistas que han tenido que completar grandes remontadas para acceder a esta segunda ronda. La de Ben Shelton ha sido la más agónica ya que su oponente Mariano Navone ha sido superior y ha llegado a servir para ganar el partido en dos sets. Shelton ha vivido de su servicio y de los errores de su rival y en los momentos clave el argentino ha acusado la presión mientras que Shelton es cuando mejor ha servido y gracias ha ello ha accedido sin convencer con su juego a esta tercera ronda. Ahora se las verá con un Jakub Mensik que nos deslumbró con el título del Masters 1000 de Miami y que aquí ha sumado su primera victoria de la gira sobre tierra. Para ello ha tenido que levantar un 5-3 adverso ante el americano Quinn. Considero que las bookies aciertan al otorgar estas cuotas ya que Mensik es superior sobre tierra batida pero si Shelton muestra su mejor versión con el servicio podría llevar el match a varios tie breaks.
BUBLIK VS RUBLEV
Andrey Rublev ha accedido directamente a esta tercera ronda sin necesidad de saltar a la pista. El vigente campeón quedó exento de la primera ronda por su condición de cabeza de serie y posteriormente ha visto como Gael Monfils renunciaba al torneo. Como ya habíamos comentado en la previa de ese partido el galo se lesionó en la primera ronda y ya no quiso forzar vista su total inferioridad respecto a Rublev. Ahora el ruso tendrá un partido mucho más duro de lo que nos indican. Debutar en una tercera ronda ante alguien más rodado no es positivo pero es que además su oponente será el siempre imprevisible Alexander Bublik. Al kazajo le da absolutamente igual que perder sobre tierra batida y ello le convierte en un rival muy peligroso. Con su poderoso servicio se siente muy cómodo en las condiciones de Madrid y partiendo como claro no favorito ya ha superado a Michelsen y a Popyrin en dos sets. Bublik no le dará ningún tipo de ritmo de juego a Rublev y si se muestra tan acertado como en rondas anteriores con sus golpes al todo o nada podría perfectamente aspirar a protagonizar la gran sorpresa.
DRAPER VS BERRETTINI
Duelo que ya veremos si se termina disputando. Matteo Berrettini ha remontado un partido que tenía muy adverso ante Marcos Giron ya que el americano llegó a estar a dos puntos de ganar el partido en dos tie breaks. Precisamente tras ganar el segundo Berrettini sufrió una lesión abdominal y sus gestos eran de ostensible dolor. Fue tratado por el fisio y pudo aprovechar el hundimiento de su rival que no supo plantear el partido ante un rival lastrado. El italiano prácticamente no celebró la victoria y con su terrible historial de lesiones dudo mucho que a tan pocos días del Masters de Roma decida arriesgar. Layearle podría ser una seria opción pero es que Berrettini es de los que si no está en condiciones ya renuncia a competir. Draper viene de sumar una victoria muy meritoria ante Tallon Griekspoor pero sus carencias en esta superficie son tan notorias que a estas cuotas no entraría con él ya que si Berrettini está tan mal como para partir a estos niveles el match no se disputará.
TIAFOE VS MULLER
Como cada año la organización del Masters de Madrid es un auténtico desastre, el tema de los palcos una vergüenza descomunal y tantísimos otros aspectos que tardaríamos horas en comentar. Pero es que si además le sumamos las lesiones y los resultados que está habiendo nos podemos encontrar con una segunda semana con partidos más dignos del Challenger de Estoril que de un Masters 1000. Este podría ser perfectamente el caso de este enfrentamiento de tercera ronda entre un Frances Tiafoe que venía dando lástima y un Alexander Muller que no levantaba cabeza. Tiafoe se encontró con la lesión y retirada de Darderi mientras que Muller superó en el tie break del tercer set a su compatriota Humbert. Entrar aquí es casi como tirar una moneda al aire. Si que es cierto que Muller sobre tierra batida es superior, que físicamente está mejor preparado pero Tiafoe en estas pistas puede vivir del servicio y seguir avanzando. Las bookies aciertan al marcar estas cuotas.
DZUMHUR VS ARNALDI
Otro duelo que nos lo dice todo del cuadro que queda. Matteo Arnaldi que venía dando lástima en Montecarlo y Barcelona y que aquí pasó apuros en la primera ronda para superar a un Borna Coric lesionado se ha cargado y de forma muy contundente a un Novak Djokovic que ni está ni se le espera. Ahora el italiano lo tiene todo de cara para acceder a los octavos de final ya que se las verá con un Damir Dzumhur muy inferior y que viene de sobrevivir al límite ante un Bellucci que tuvo set y break de ventaja y un Baez que le arrasó por 6-1 en el primer set pero que a partir de ahí se le olvidó lo que era competir. Arnaldi no está ni mucho menos para partir a estos niveles ante ningún oponente pero no seré yo quien se la juegue por Dzhumur.
NORRIE VS DIALLO
Y seguimos con duelos completamente impropios de una tercera ronda de un Masters 1000. Cameron Norrie salvó un match ball en la primera ronda ante Martin Landaluce y en segunda empezó siendo superado totalmente por Jiri Lehecka. Con lo mínimo el británico se llevó el tercer set y a partir de ahí llegó el hundimiento total del checo que no toleró mentalmente pasar de verse muy superior a estar con break en contra y bajó totalmente los brazos. Norrie no está convenciendo lo más mínimo con su juego, layearle debería ser una seria opción pero es que ahora la fortuna le sigue sonriendo ya que se las verá contra un LL. El canadiense Diallo perdió en la fase previa ante Coric pero volvió al cuadro en la plaza del lesionado Nishioka y lo ha aprovechado a la perfección al superar a Bergs y a otro LL como Majchrzak. El valor está en la cuota del canadiense pero prefiero dejar pasar la opción de confiar en él en una superficie en la que tiene tantas carencias como la tierra batida.
KHACHANOV VS PAUL
Duelo entre dos tenistas que vienen de ganar sus respectivos encuentros de primera ronda en dos tie breaks pero con partidos completamente opuestos. Karen Khachanov ha sido incapaz de franquear el muro de Reilly Opelka. El bombardero americano ha tenido su día con el servicio y ha llevado los dos sets al tie break pero una vez allí el ruso ha impuesto su mayor calidad. Por su parte Tommy Paul ha sabido competir a la perfección consciente de sus carencias ante un Joao Fonseca que ha dado una exhibición de juego, que por momentos ha planteado su clara candidatura al título pero que ha sido incapaz de certificarlo en el resultado final. El brasileño ha desaprovechado 10 de las 11 bolas de rotura que ha tenido y en cambio a Paul le ha valido con un 1 de 1. Fonseca ha tenido 2 bolas de set en el primer set y otras 2 bolas de set en el segundo pero se ha encontrado con un Tommy Paul que ha sabido jugar muy bien con los nervios de su joven oponente y que en todos estos puntos clave ha rendido a un nivel descomunal. Si sumamos las bolas de break y los puntos de set ha habido 18 puntos clave y de ellos Paul ha ganado 17. Ahora no considero que sea superior a Khachanov pero si vuelve a saber competir tan bien en los momentos clave va a pasar por encima del ruso porque precisamente Karen es ahí normalmente en las bolas de rotura tanto a favor como en contra donde tiene su principal déficit.
DE MIÑAUR VS SHAPOVALOV
Dentro de la hecatombe que está habiendo con los teóricos favoritos uno de os pocos que se salva es Alex de Miñaur. El australiano nunca se ha sentido cómodo en las condiciones de Madrid pero este año ha convencido plenamente en su debut. Apenas se ha dejado 5 juegos ante Lorenzo Sonego y ha convencido plenamente con su rendimiento. Ahora tampoco debería tener excesivas dificultades ante un Denis Shapovalov que no viene mostrando su mejor versión pero que aquí en su debut se ha encontrado con un Kei Nishikori físicamente muy comprometido y que no ha podido ofrecer resistencia alguna. De Miñaur es merecidamente el gran favorito.
DIMITROV VS FEARNLEY
El británico Jacob Fearnley no había disputado nunca un partido sobre tierra batida antes del recién ATP de Barcelona. Pero desde entonces la fortuna le está sonriendo constantemente. Sufrió para superar a un rival tan débil como es Leo Borg, perdió en la segunda ronda de la previa pero volvió al cuadro como LL y se encontró con un Roberto Carballés lesionado. A partir de ahí su primer rival de entidad fue De Miñaur que le destrozó totalmente. Aquí en Madrid ha superado la fase previa y una vez en el cuadro final se encontró con el débil Yunchaokete Bu y parecía que en segunda ronda terminaría su andadura ya que Tomas Machac le estaba aplastando. Pero el checo no sentenció sus opciones en el segundo set y físicamente se hundió por completo. Dimitrov no está tampoco en su mejor momento pero la diferencia de rendimiento con su rival en esta superficie es tan abismal que su victoria debería ser contundente. El búlgaro ha alejado los fantasmas del doble 6/0 recibido en su último encuentro con una victoria muy convincente ante Jarry en su debut en Madrid.
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