SEMIFINALES
RUUD VS ETCHEVERRY
Casper Ruud no está en su mejor momento pero sus condiciones para competir en tierra batida son tales que por tercera semana consecutiva le tenemos en las semifinales. Al noruego no le importa si está en un ATP 250 o un Masters 1000, siempre lo deja todo sobre la pista sin importarle lo que le viene por delante. Después de dos semanas consecutivas tan intensas en otro tenista podía esperarse que viniera a Barcelona a cumplir el trámite a la espera de torneos mucho más categoría como el de Madrid o Roma. Pero con Ruud de por medio eso ni se ha planteado ya que ello no pasa nunca por su cabeza. Aquí en Barcelona ha aprovechado un cuadro muy asequible para acceder a esta penúltima ronda sin dejarse ningún set por el camino. Muller, Thompson y Arnaldi no han sido rival y ahora parte como gran favorito para acceder a la final. Eso sí, para ello requerirá de la estabilidad de su último set ante el italiano ya que su inicio de partido ha sido un despropósito de errores con 4 breaks en los 5 primeros juegos. Su último obstáculo antes de la final será un Tomas Etcheverry que está completando su mejor semana como profesional. El tenista argentino estaba en un gran momento cuando sufrió una importante lesión abdominal en el ATP de Buenos Aires. Desde su reaparición había dejado muchas dudas e incluso la pasada semana en Montecarlo perdió por 6-1 y 6-0 ante Tsitsipas. Pero aquí en Barcelona se ha agarrado a la perfección a la pista y ha requerido de su mejor versión para cerrar encuentros muy igualados. Ante Brandon Nakashima en octavos de final sobrevivió al límite ya que el americano llegó a tener dos servicios para poder cerrar el partido en el tie break del segundo set y ante Cameron Norrie ha ganado en dos tie breaks. Precisamente en las situaciones límite el argentino es cuando mejor se ha sentido. Todo ello rodeado de unos números muy positivos con el servicio. Si ahora sigue a este nivel perfectamente podría poner en apuros a Casper Ruud. He valorado seriamente entrar con un handicap favorable al argentino pero el problema que veo es el gran desgaste que lleva encima. Entre los dos últimos días casi ha estado 6 horas en pista y ello contrasta con las 2 horas y 45 minutos que ha estado Ruud. En otra superficie ello nos ería tan importante pero aquí estaremos ante un match entre dos tenistas que alargarán al máximo cada punto por lo que el partido terminará siendo una batalla física en la que si a Etcheverry las cosas no le salen de cara podría terminarse hundiendo. En el único enfrentamiento previo entre ambos Ruud ganó de forma agónica en el tie break del tercer set después de completar una gran remontada. Considero que Ruud es el favorito pero ni mucho menos tanto como nos indican las bookies y en gran parte marcado por el aspecto físico.
TSITSIPAS VS LAJOVIC
Stefanos Tsitsipas buscará su cuarta final del ATP de Barcelona, un torneo en el que siempre muestra una total implicación pero que se le resiste. Y en esta edición cuando parecía que era el indiscutible favorito ha estado completamente al borde de la eliminación en los cuartos de final. El partido del griego ha sido algo más que horrible y en muchos momentos se ha visto ampliamente superado por un Facundo Diaz Acosta mucho más centrado y que no ha cometido tantos errores. El partido se ha decidido en un auténtico cara o cruz ya que Tsitsipas ha recibido un break cuando servía para ganar el partido y acto seguido ha visto como Diaz Acosta disponía de un match ball con el 6-5. Una vez en el tie break con sus errores Tsitsipas ha permitido que su rival se avanzara por 5 a 2 pero a partir de ahí se ha centrado, ha jugado con los nervios de su rival y salvando otro match ball por el camino ha terminado ganando por un ajustado 10 a 8. Ahora se jugará el acceso a la final con la gran revelación de la semana, un Dusan Lajovic que lleva ganados 4 partidos partiendo de no favorito. En el primero destruyó a un Diego Schwartmzan que no opuso resistencia y a partir de aquí sus tres partidos ante Humbert, Davidovich y Fils han seguido el mismo patrón. Sus rivales han sido superiores, pero Lajovic ha sido plenamente consciente de ello. No se ha desesperado cuando le han superado pero ha sabido aprovechar las lagunas mentales tan importantes de su rivales para darles el golpe en los momentos clave. Ante Humbert fue con break de desventaja en los dos sets, ante Davidovich el español le perdonó la vida con 5 set balls en el primer set y ante Arthur Fils el galo se ha hundido cuando parecía que con el 5-1 del segundo set el partido estaba totalmente de su lado. Ahora nuevamente considero que el partido dependerá mucho más de Tsitsipas. El griego ha pasado ya por una situación límite en estos cuartos de final y se ha aprendido la lección aquí debería estar mucho más centrado. Su superioridad respecto a Lajovic es total y absoluta pero necesitará tener mucha más continuidad en su juego porque sino ahí estará el serbio esperando su momento para intentar protagonizar otra sonada sorpresa. El griego es el indiscutible favorito y si logra la victoria nos dará el verde a nuestro pronóstico a largo plazo acerca de que los dos finalistas del torneo serían cabezas de serie.
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