NAKASHIMA VS ETCHEVERRY
Brandon Nakashima ha mostrado sus dos versiones más opuestas en los dos partidos que ha disputado aquí en Barcelona. En su debut ante Daniel Evans se le vio muy incómodo en todo momento y ganó con lo mínimo de lo mínimo. Ello ha contrastado con el sensacional encuentro de segunda ronda que le ha llevado a eliminar de forma más que merecida a Andrey Rublev. El americano con un juego muy agresivo y sin apenas conceder errores desquició por completo a su oponente. A Rublev se le vio totalmente fuera de sí en determinados momentos del partido y ello fue la clave que le llevó a caer en esos dos sets tan ajustados. En estos octavos de final el americano se las verá con un tenista de perfil muy distinto. Tomas Etcheverry le intentará castigar con largos e interminables intercambios. En otro momento habría considerado que el favoritismo del argentino era total y absoluto y su cuota muy atractiva. Pero desde su lesión abdominal sufrida en la gira sudamericana aún no ha recuperado su mejor versión. Su juego es muy discontinuo y ello ante un rival como Nakashima puede ser muy peligroso ya que si regala algún servicio luego le será muy complicado de recuperar. En su debut ha tenido más dificultades de las prevista para eliminar al dominicano Nick Hard que hasta que no se ha visto con set y break de desventaja ha soñado con seguir protagonizando una nueva sorpresa vista la gran igualdad que reflejaba el marcador. Sobre tierra batida Etcheverry es el ligero favorito pero con la imagen que dejó el americano en el último partido y con las dudas del argentino ni me planteo confiar en él.
ARNALDI VS TRUNGELLITI
Matteo Arnaldi sobrevivió al límite del límite en su partido de segunda ronda ante un Sebastian Baez que fue superior, que llegó a tener 4 match balls para cerrar el encuentro en dos sets pero que se bloqueó de tal forma que se terminó hundiendo. Ahora el cuadro ha favorecido al italiano ya que de estar totalmente eliminado ha pasado a ser el indiscutible favorito para acceder a los cuartos de final. Su oponente será un Marco Trungelliti que con 34 años, estando casi fuera del top 200 y con constantes problemas físicos por primera vez en su carrera ha alcanzado unos octavos de final en un torneo tan importante. Lo ha logrado partiendo de la fase previa con un una actuación muy por encima de sus posibilidades. Eso sí, el desgaste físico ha sido máximo y ya llegaba muy tocado por lo que veremos si le queda algo de energías para hacer frente a un rival tan duro en este aspecto como un Arnaldi que le obligará a interminables intercambios. El italiano es el favorito pero a estas cuota no entraría en contra de un Trungelliti que parece que está ante la semana más destacada de toda su carrera.
NORRIE VS BAUTISTA
Duelo entre dos tenistas que han dejado una imagen horrible en sus respectivos encuentros de segunda ronda. Cameron Norrie fue incapaz de cerrar un partido ante Harold Mayot en el que llegó a tener 4 bolas de partido. El galo estando claramente lesionado se llevó el tie break del segundo set pero decidió no arriesgar más y ya no disputó el tercero. Ello dejó muy aliviado a Norrie que ante un rival tan tocado se le veía muy nervioso e incapaz de tomar la iniciativa. Por su parte Roberto Bautista ha completado uno de los peores primeros sets que le recuerdo en mucho tiempo ante Andrea Vavassori. Apenas se movía, era incapaz de leer el servicio de su rival y el número de errores no forzados era descomunal. En el segundo set Vavassori ha llegado a tener una bola de rotura a favor con el 2-2 que prácticamente le habrían dado el partido. Pero salvar esa situación tan comprometida ha provocado que Roberto reaccionara y le aplastara totalmente con un últimos set y medio muy sólido. Ahora la duda es ver que versión nos mostrará el español. Si es la del primer partido ante Safiullin o la del tercer set ante Vavassori es el claro favorito. Pero si vuelve a salir a la pista tan desenchufado y tan errático como en esta última jornada delante tendrá a un Cameron Norrie que no le perdonará lo más mínimo y que ya le ha superado en los dos enfrentamientos previos. Cuando dos tenistas llegan con tan malas sensaciones lo mejor es quedarse lejos sin nada en juego.
DAVIDOVICH VS LAJOVIC
Llegamos al jueves y nos encontramos con que Alejandro Davidovich está en los octavos de final sin haber saltado a la pista. Por su condición de cabeza de serie quedó exento de la primera ronda y posteriormente se ha encontrado con que el checo Machac ha causado baja por enfermedad. De esta forma debutará ante un Dusan Lajovic que viene brillando con luz propia. El serbio ha completado dos auténticas exhibiciones con las que se ha llevado por delante a Diego Schwartzman y a Ugo Humbert. Ante el galo ha tenido que remontar un break en contra en el inicio de cada set pero en ningún momento ha visto peligrar su victoria. Por el nivel tan alto mostrado por el serbio ahora considero absolutamente desajustado que el favorito para este encuentro sea el español. Davidovich no ha debutado y su nivel es una incógnita pero si nos atendemos a lo que nos mostró en Montecarlo la imagen fue bochornosa. Apenas ganó 3 juegos ante Sebastian Korda y se le vio totalmente desquiciado. Anímicamente está muy tocado, su temporada es un despropósito absoluto y para nada me la jugaría por él. Entrar con Lajovic siempre es un riesgo pero de momento ha demostrado total implicación y llegará mucho más rodado y con ritmo competitivo que un rival que no disputa un match desde hace 10 días. Además el h2h nos marca un 2-0 para el serbio.
THOMPSON VS RUUD
Casper Ruud ha vuelto a la competición después de caer en la final de Montecarlo con una solvente victoria ante Alexander Muller. Excepto algunos juegos en los que se le ha visto desconectado cuando se ha implicado y ha luchado ha demostrado que esta superficie se siente muy cómodo. En estos octavos de final se las verá contra el sorprendente Jordan Thompson. Hasta el momento el australiano era el típico alérgico a la tierra batida pero en esta jornada me ha sorprendido muy positivamente al superar a Jaume Munar en un match muy duro que ha pasado de las tres horas. A Thompson le he visto un planteamiento muy distinto al que habitualmente tenía en tierra batida. Se ha puesto el mono de trabajo para aguantar eternos intercambios y ello ha descentrado por completo a un Munar que no esperaba que delante se encontrara con una pared. Estar en esta ronda tras superar a un terrícola puro es mucho más de lo que el australiano podía esperar de esta cita. Pero entre el desgaste acumulado y el rival tan duro que tendrá ahora delante aquí debería terminar su aventura por Barcelona. Cuotas bien asignadas.
TSITSIPAS VS CARBALLES
Stefanos Tsitsipas ha iniciado su andadura en Barcelona de la misma forma con la que terminó en Montecarlo. Venciendo, convenciendo y demostrando que su versión no tiene nada que ver con la de hace escasamente unas semanas. El griego ha recuperado toda su confianza y aspirar a ser el gran dominador de la temporada de tierra batida. En su debut no ha tenido ningún problema ante el austriaco Ofner pero ahora si que tendrá que afrontar un reto mucho más complicado. El español Roberto Carballés está en uno de los mejores momentos de su carrera. Inició la gira alcanzando con brillantez la final en Marrakech y aquí en Barcelona sus actuaciones ante Grenier y Musetti han sido brillantes. El nivel mostrado ante el italiano ha sido altísimo y si ahora logra repetir esa actuación con el servicio, esa intensidad de fondo de pista y esa constancia obligará a que Tsitsipas tenga que esforzarse al máximo si quiere verse sorprendido. Evidentemente que en la dinámica que llega y con su historial en Barcelona Tsitsipas es el gran favorito pero ante un rival que llega tan pletórico no le marcaría esta cuota tan reducida.
DE MIÑAUR VS FILS
Alex de Miñaur ha debutado en Barcelona con una victoria muy clara y convincente ante Rafa Nadal. El partido ha seguido absolutamente el guion previsto ya que el tenista español se ha mostrado muy faltado de ritmo competitivo y poco o nada ha podido hacer ante la espectacular solidez del tenista australiano. Rafa ha tenido unos minutos de un gran nivel pero evidentemente como él mismo había confirmado dejarlo todo aquí no era su prioridad. Lo principal era sumar minutos en pista, adquirir buenas sensaciones y ante un rival como De Miñaur sin exigirse al máximo físicamente era imposible de superar. El australiano debería tener ahora una ronda muy asequible ya que el galo Fils está muy lejos de su mejor momento, su nivel en su primer partido ante Altmaier ha sido muy bajo y no le veo aguantando los tortuosos intercambios a los que le someterá su rival. Merecido favoritismo para De Miñaur.
DIAZ ACOSTA VS MAROZSAN
Tenía ciertas dudas de como llegaría Fabien Marozsan a esta gira sobre tierra batida porque no había competido desde el Masters de Miami. Pero sobre la pista ha dado una auténtica exhibición con la que se ha llevado por delante al galo Van Assche por 6-0. En el segundo set cuando el marcador reflejaba un 3-2 sin breaks a favor del húngaro de forma totalmente inesperada su oponente ha decidido retirarse pero en la pista no se apreciaba ningún tipo de percance. Finalmente ha alegado problemas estomacales pero con ello no desmerece en absoluto una actuación brillante del húngaro. Ahora se jugará el acceso a los cuartos de final contra un Facundo Diaz Acosta que llegaba también a Barcelona con dudas pero en este caso por su lastimoso paso por Montecarlo y Marrakech. Pero aquí se ha sentido muy cómodo desde el primer momento y ha superado con brillantez a Rincon y a Coric. Eso sí, ahora hacer frente a Marozsan ya lo considero un tanto complicado ya que la intensidad de fondo de pista mostrada por el húngaro ha sido de otro nivel. Por lo tanto las bookies aciertan al marcarnos al húngaro como favorito.
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