RUBLEV VS EUBANKS
Andrey Rublev cayó en la primera ronda del Open de Australia ante Joao Fonseca y acto seguido decidió aceptar una wild card para competir en Montpellier. El ruso suele sentirse muy cómodo en la gira indoor europea y buscará aquí rehacerse de esta decepción de inicio de año. El torneo es ideal para sus características y si no se cruza es el indiscutible candidato al título. Su primer rival será el bombardero americano Chris Eubanks que viene de aprovechar los regalos de Kachmazov. Como habíamos comentado en la previa el ruso tenía un historial muy turbio y ha aprovechado la oportunidad para hacer caja. Se ha avanzado con comodidad por 5 a 2 pero a partir de ahí se le ha olvidado lo que era una raqueta, ha perdido 3 veces consecutivas su servicio ante un rival negado al resto como es Eubanks y ha entregado el partido. A pesar de la victoria en 2 sets la imagen del americano no ha sido nada positiva por lo que ahora Rublev debería devolverle a la realidad.
BUBLIK VS KOEPFER
El kazajo Alexander Bublik es siempre imprevisible pero parece que mantiene una relación muy especial con este torneo de Montpellier. Su implicación en citas menores suele ser nula pero aquí ha ganado el título en 2 de las últimas 3 ediciones. Su inicio de año ha sido mediocre pero aquí en estas pistas puede imponer totalmente su poderoso servicio y su juego agresivo. Si viene a competir no debería dar opción a un Koepfer que está aquí más bien por las concesiones de un Barrere que estuvo algo más que horrible. El match fue un espectáculo de errores y si ganó el alemán fue porque en los momentos clave cedió la iniciativa a su oponente para que no fuera él quien cometiera el fallo. Bublik es merecidamente el favorito pero entrar con él a estos niveles no suele compensar.
YUNCHAOKETE VS LESTIENNE
Yunchaokete Bu sumó su primera victoria de la temporada en esta primera ronda. El tenista chino superó en 2 sets al alemán Altmaier en un match que se decidió en el tie break del primer set. Hasta ese momento la igualdad era máxima pero desde entonces Bu pasó por encima de su oponente. Ahora debería tener un partido mucho más complicado de lo que nos indican. Lestienne es siempre imprevisible pero jugando en casa y en esta superficie es muy peligroso. En primera ronda ha eliminado al vigente finalista Borna Coric en dos sets y si no acusa sus constantes problemas físicos perfectamente podría seguir sorprendiendo.
CAZAUX VS AUGER
Repetición del duelo que disputaron estos mismos tenistas en la segunda ronda de la pasada edición de esta cita. Si ahora tenemos un partido igual de emocionante y de nivel que en aquella ocasión estaremos sin lugar a dudas ant el match de la semana. Cazaux reside en Montpellier por lo que su implicación con la cita es total. Tiene al público totalmente entregado y es una de las grandes atracciones del torneo. En su debut dejó atrás cualquier duda física y no dio opción alguna a Stanislas Wawrinka. Por su parte Felix Auger decidió renunciar a competir con su país en la Copa Davis para poder estar aquí donde el año pasado se quedó a las puertas de la final. El canadiense mostró su peor versión en Australia y aquí buscará recuperar sus mejores sensaciones en una superficie ideal para sus características. No comparto que a Felix nos lo marquen a estos niveles de tan descomunal favorito ya que delante tendrá al ídolo local que llega lanzado. Además el año pasado Cazaux ya le tuvo contra las cuerdas y perfectamente le podría eliminar. Partido prácticamente al 50%. El único problema de entrar con Cazaux es que no suele tolerar la presión en los momentos clave y si como el año pasado todo se decide en un cara o cruz deberá certificar que ha mejorado en esa faceta si quiere aspirar a la victoria.
GRIEKSPOOR VS GASQUET
A sus 38 años Richard Gasquet está en plena gira de retirada que culminará en Roland Garros pero de momento sigue sumando récords a su trayectoria. Aquí en Montpellier ha logrado ganar un partido de cuadro final ATP por 24 temporada consecutiva. Desde que tenía 15 años Gasquet ha sumado victorias al máximo nivel. La última de ellas de forma muy contundente con una exhibición ante un Adrian Mannarino cuya caída no toca fondo. Gasquet le pasó por encima en todas las facetas del juego y ahora necesitará seguir tan acertado con su servicio si quiere progresar aún más. Tallon Griekspoor es un obstáculo muy duro en esta superficie pero su prioridad debería ser la cita de la próxima semana en Rotterdam. Por lo tanto si Gasquet llevara el match a un desenlace muy parejo habría que ver cuales son las intenciones del holandés. En primera ronda ha superado en dos sets a su compatriota Van de Zandschulp pero no ha convencido lo más mínimo. El match ha sido mucho más igualado de lo que puede parecer y ha ganado por escasos detalles. Ahora con un día de descanso de por medio y con el público totalmente entregado veremos si Gasquet puede seguir sorprendiendo.
BELLUCCI VS KOVACEVIC
Este tipo de torneos tan menores y tan mal ubicados en el calendario suelen ser aprovechados por tenistas de segundo nivel para ser protagonistas. Las condiciones de la pista son ideales para el juego de Bellucci y el de Kovacevic y ahora uno de ellos accederá a los cuartos de final. Será un match prácticamente al 50%. Kovacevic llega con una dinámica muy positiva a nivel Challenger pero aquí ha dejado muchas dudas en su ajustada victoria en 3 sets ante Goffin. El inicio de encuentro parecía un trámite para el americano pero se ha relajado y ha estado cerca de que le remontaran. En cambio Bellucci llegaba con un pobre inicio de 2025 pero en su debut no dio opción alguna al local Lucas Pouille. Eso sí, por un buen partido no esconde las enormes dudas que venía dejando el italiano. Con el gran inicio de partido de Kovacevic ante Goffin parecía que entrar con el americano ahora sería una gran opción pero visto su tramo final no seré yo quien se la juegue por él.
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