ATP MARRAKECH
GASTON VS DARDERI
Luciano Darderi tuvo una jornada del domingo muy intensa en el Challenger de Nápoles ya que tuvo que disputar 3 duros sets de semifinales y otros 3 de la final en la que cayó derrotado en el tie break del tercer set y termino acalambrado. Aquí en Marrakech le dieron un día extra de descanso y lo ha aprovechado a la perfección. No ha mostrado su mejor versión pero ha superado sin problemas en dos sets al americano Boyer. Ahora veremos hasta donde le llegan las fuerzas. Si estuviera en condiciones es claramente superior al irregular Hugo Gaston pero evidentemente con la carga que lleva encima el italiano para nada entraría con él. Gaston viene de mostrar nuevamente sus dos caras más opuestas en su debut. Perdió un primer set ante JM Cerúndolo en el que ganaba por 5-1 pero lejos de hundirse remontó con facilidad.
SONEGO VS KOPRIVA
He enviado un pronóstico privado de este partido
CARBALLES VS VIRTANEN
Roberto Carballés alcanzó la final y el título en las dos últimas ediciones de esta cita. Ahora vuelve a ser el gran favorito pero tendrá que mejorar sustancialmente respecto a lo que mostró en la primera ronda. Ante un local que no brilla ni a nivel ITF saltó a la pista a poco más que pasearse y ello le llevó a más dificultades de las esperadas. Ahora aunque no muestre su mejor versión tampoco debería sufrir ante un Otto Virtanen que tiene enormes carencias para esta superficie. Si ha accedido a esta segunda ronda ha sido porque delante tenía a un errático Altmaier que aún así ha llegado a tener break de ventaja en el tercer set. Carballés debería utilizar este match para ir progresando antes de afrontar citas más exigentes.
DE JONG VS MAJCHRZAK
Duelo más propio del circuito Challenger pero con una plaza en juego para unos cuartos de final ATP. Majchrzak ha completado una de sus mejores actuaciones desde su vuelta de la sanción y ha superado con total rotundidad a un Jaume Munar incapaz de aguantar el juego tan agresivo y acertado de su oponente. Ahora se las verá con un De Jong que llega en plena forma tras alcanzar la final en Murcia y las semifinales en Girona. Aquí no ha brillado para ganar sin problemas a un débil local pero ahora tendrá que mostrar una imagen más solvente si quiere seguir avanzando. Con lo bien que se ha visto a Majchrzak comparto su favoritismo.
HERBERT VS BELLUCCI
Mattia Bellucci ha perdido los 3 primeros juegos de su partido ante el ruso Kotov sin apenas moverse y acto seguido ha solicitado la asistencia del fisio. Parecía que tenía algún tipo de problema pero a partir de ese momento sorprendentemente ha pasado por encima de un Kotov que se ha hundido física y mentalmente. Por su parte Herbert también ha mostrado su mejor versión después de pasar por las manos del fisio. Ha remontado un set en contra ante Coria y ha terminado rindiendo muy por encima de lo esperado. Ya de por sí sería un match muy abierto entre dos tenistas que no tienen en la tierra batida su superficie ideal pero es que si además le sumamos estas dudas físicas nos vamos a un partido totalmente abierto e imprevisible.
GRIEKSPOOR VS CARREÑO
Aquí la gran incógnita es el estado físico de Tallon Griekspoor. Se lesionó en el tobillo en Indian Wells y a partir de ahí se ausentó de Miami. Tras casi un año volverá a competir sobre tierra por lo que veremos con que estado físico y de adaptación salta a la pista. Delante tendrá a un Pablo Carreño que viene de dejar muy malas sensaciones en Girona y que aquí ha superado un trámite de primera ronda ante un oponente de nivel ITF. Partido para quedarnos lejos hasta que en el live veamos realmente el estado y las intenciones del holandés.
BORGES VS COLLIGNON
El belga Collignon ha sumado la primera victoria en un cuadro final ATP de toda su carrera. Eso sí, no ha sido nada meritorio ya que delante tenía a un Fabio Fognini que ya ha saltado a la pista totalmente entregado y que además se ha lesionado en el segundo set. Ahora el desenlace de este match dependerá casi en exclusiva de las intenciones de Nuno Borges. El portugués hemos visto en reiteradas ocasiones como se borraba o no ponía la actitud necesaria en citas menores por lo que veremos como se toma este inicio de gira. Tenísticamente es muy superior a su oponente pero con el bagaje que le hemos visto y sin haberle visto competir nunca en Marrakech para nada me la jugaría por él.
MULLER VS DELLIEN
Alexander Muller vuelve en el mejor momento de su carrera al escenario donde alcanzó su primera final ATP en 2023. En esta ocasión vuelve a ser uno de los máximos aspirantes al título ya que en su último torneo en tierra batida en la gira sudamericana alcanzó la final del ATP 500 de Río de Janeiro. Desde entonces se ha paseado con más penas que gloria por las citas hard americanas de Acapulco, Indian Wells y Miami. Pero ahora con la llegada nuevamente de la tierra batida debería volver a mostrar su total implicación. Eso sí, no tendrá un debut asequible ya que Hugo Dellien es un terrícola puro, que apenas se mueve de esta superficie a lo largo de todo el año y que además llega totalmente rodado tras una victoria muy trabajada en primera ronda ante Vukic. El boliviano fue superior pero desaprovechó 11 bolas de rotura y su rival con lo mínimo de lo mínimo le llevó a un desenlace final de tercer set prácticamente a cara o cruz. Dellien sobrevivió pero ahora ante un oponente como Muller deberá ser más resolutivo en los momentos clave.
ATP BUCAREST
CARABELLI VS MISOLIC
Ugo Carabelli ha confirmado su excelente momento de forma en su primer partido de la gira. No ha dado opción alguna al moldavo Albot y si ahora sigue tan sólido de fondo de pista también debería ser muy superior a Misolic. El austriaco superó la fase previa y luego se ha encontrado con un Shevchenko que no ha puesto interés alguno en competir. En una pista tan lenta por poco que Carabelli utilice su típico juego de alargar y alargar puntos debería desquiciar a su rival. Cuotas bien asignadas.
COMESAÑA VS BAUTISTA
Duelo entre dos tenistas que han completado grandes remontadas en la primera ronda y que no han convencido lo más mínimo con su juego. Comesaña ha estado irreconocible y ha llegado a ir perdiendo con set y 2 breaks de desventaja ante Martin Klizan. Por su parte Bautista tampoco estaba teniendo opción alguna ante Yunchaokete Bu pero el chino ha bajado su rendimiento y el español con lo mínimo ha remontado. Cuando dos tenistas no convencen lo más mínimo en la ronda anterior lo mejor es quedarse lo más lejos posible y sin nada en juego.
BAEZ VS DIALLO
Sebastian Baez es merecidamente el gran favorito y la única incógnita que genera es que aún no le hemos visto competir al quedar exento de la primera ronda. Diallo viene de superar a Tseng en dos tie breaks en un match muy parejo que podría haber caído de cualquier lado. El chino tuvo break de ventaja en el primer set y llegó a disponer de 3 bolas de set en el segundo. Diallo estuvo más acertado en los puntos clave pero ahora en esta superficie su diferencia con Baez es abismal. Cuotas bien asignadas.
DZUMHUR VS JIANU
Encuentro sin ningún tipo de historia. Damir Dzumhur ha demostrado en la primera ronda que está aquí con las máximas intenciones y sin intenciones de especular. Ha arrasado al débil Vacherot y ahora tampoco debería sufrir ante un oponente local que compite a nivel Challenger y que además terminó con problemas físicos la primera ronda.
WAWRINKA VS PEDRO MARTINEZ
Con 40 años recién cumplidos Stanislas Wawrinka nos sigue deleitando sobre la pista. El tenista suizo ganó su primer partido de la temporada de cuadro final ATP de forma absolutamente agónica. Ganó el primer set con comodidad ante el kazajo Skatov y en el segundo parecía que seguiría el mismo camino ya que se avanzó por 4-1 e incluso dispuso de 3 match balls. Pero terminó perdiendo en el tie break. En el inicio del tercer set acusó el golpe mental y pronto ya se vio con break de desventaja y llegó a ir perdiendo por 5 a 3. Sin embargo siguió luchando y ante un rival que empezó a tener problemas físicos completó una espectacular remontada después de 3 horas y 15 minutos. Afortunadamente para él ahora tendrá un día de descanso pero veremos si será suficiente para recuperarse. Pedro Martinez llega con una dinámica horrible pero la llegada e la tierra batida debería ayudarle a recuperar la confianza. El español es favorito por las dudas de la recuperación de su rival pero con lo bien que vimos a Wawrinka y lo mal que ha estado en la anterior gira Pedro ni me planteo confiar en el español.
FUCSOVICS VS NAVONE
Aquí tendremos la repetición de la final de la pasada temporada en la que Fucsovics se llevó el título. Será un duelo muy atractivo y parejo ya que además ambos vienen de completar actuaciones brillantes en la primera ronda. Fucsovics aplastó a Nardi mientras que Navone empezó pasando por encima de Djere pero el serbio reaccionó y le obligó a mostrar su mejor versión. Partido que considero prácticamente al 50% tanto por lo bien que se sienten en estas pistas como por el nivel mostrado en sus respectivos debuts.
JARRY VS O’CONNELL
Duelo que dependerá casi exclusivamente del estado del dedo del pie de Nicolas Jarry. El chileno se lo rompió en la gira sudamericana y ello le obligó a renunciar a Miami y a Indian Wells. Ahora está por saber si estará en condiciones óptimas para competir. Si lo está en esta superficie debería mostrar su superioridad respecto a un O’Connell con enormes carencias. El australiano se ha visto beneficiado por la nula actitud que ha puesto Lajovic en la primera ronda. En un match tan abierto las bookies aciertan al marcar cuotas a la par.
COBOLLI VS GASQUET
A sus casi 39 años y con la retirada ya marcada para dentro de dos meses Richard Gasquet ha vuelto a ganar un partido de cuadro final ATP. Y lo ha logrado con una remontada de estas que recordará durante mucho tiempo. Perdía por 6-4 y 4-1 ante un Botic Van de Zandschulp que se había mostrado muy superior e imperturbable con el servicio. Pero a partir de ese momento el holandés se derrumbó. Llegó a sacar para ganar el partido pero perdió 6 veces consecutivas su servicio y Gasquet aprovechó las concesiones para sumar una de las últimas victorias de su dilatada carrera profesional. Eso sí, ahora puede seguir soñando con progresar una ronda más ya que la temporada de Flavio Cobolli es un auténtico despropósito. El italiano encadena 8 derrotas consecutivas a nivel ATP y en la mayoría de ellas ha mostrado un estado físico muy deficiente. Con la llegada de la tierra batida Cobolli está ante el escenario ideal para reaccionar pero ni mucho menos me la jugaría por él a estas cuotas después de un año tan nefasto.
ATP HOUSTON
PAUL VS GARIN
Tommy Paul ha venido en 4 ocasiones a Houston y en todas ellas podríamos decir que ha recogido el cheque y muy poco más. Su implicación en este tipo de citas menores suele ser más que dudosa, cobra una prima muy importante por su ránking pero luego lucha lo mínimo. En esta ocasión ha decidido limitar el mínimo la gira sobre tierra batida y apenas disputará los torneos de Madrid, Roma y Roland Garros. Por lo tanto aquí si quiere implicarse no le afectará para nada a sus próximas actuaciones pero ni así me espero que nos muestre su mejor versión y su lucha en la pista. Es por ello que Cristian Garin está con muchas más opciones de las que nos indican. El chileno si que requiere urgentemente un gran resultado para poder volver al top 100 y aquí en Houston donde en 2019 ya ganó el título es el escenario ideal. Ha entrado en el cuadro final con una wild card y la ha aprovechado a la perfección en la primera ronda ya que ha mostrado la mejor imagen que le recuerdo en mucho tiempo. Ha superado en 2 sets a Ritschard, no ha concedido ninguna bola de rotura y se le ha visto con una continuidad en el juego que si logra repetirla perfectamente podría sorprender a Paul.
TABILO VS BROOKSBY
Jenson Brooksby ha ganado ya tres partidos en este torneo pero más bien gracias al nivel tan bajo de sus oponentes. Aún así Federico Gomez llegó a servir para eliminarle y tuvo match ball en la fase previa. El americano contará ahora con esta ventaja de estar ya totalmente adaptado mientras que su rival Tabilo aún no ha debutado. El chileno tiene un bagaje muy negativo en este torneo y su 2024 está siendo nefasto. Aún así, las carencias que hemos visto a Brooksby son tan acusadas que a medio gas Tabilo debería ser el favorito.
DENOLLY VS KOVACEVIC
Kovacevic protagonizó una de las grandes sorpresas de la primera ronda al superar y de forma clara a Etcheverry. El argentino confirmó su pésimo momento y se vio completamente desbordado con la agresividad y a la vez consistencia de su rival. Ahora el americano no debería pasar tampoco por ningún apuro ante un rival de nivel ITF como es Denolly. El galo aprovechó una débil fase previa para entrar al primer cuadro final ATP de su carrera. Una vez allí aprovechó las carencias de Holt en la superficie y le superó en dos tie breaks. El americano llegó a tener 2 bolas de set en el primer parcial y otras dos en el segundo pero Denolly dejándolo todo en pista y terminando acalambrado sumó la inesperada victoria. Kovacevic es ahora el indiscutible favorito y le debería devolver a la realidad.
TIAFOE VS WALTON
Frances Tiafoe es muy dado a las borradas y a las recogidas de cheque en los torneos menores pero aquí en Houston en los dos últimos años ha mostrado una implicación total. Ello le ha permitido alcanzar el título y una final en las dos últimas ediciones. En esta ocasión si vuelve a poner interés es el máximo favorito al título. Pero después del inicio de temporada tan pobre que está completando habrá que ir día a día para verificar sus prestaciones. De momento el primer encuentro debería ser un trámite ya que el australiano Adam Walton tiene enormes carencias en esta superficie. Además viene de ganar de forma completamente engañosa a un Michael Mmoh que fue superior pero que dejó escapar un break de ventaja en cada set. La imagen de Walton no fue nada positiva por lo que si Tiafoe pone el mínimo interés es el gran favorito.
MCDONALD VS NAKASHIMA
En su cuarta participación en el ATP de Houston por fin McKenzie McDonald logró su primera victoria. Sus condiciones tenísticas no se adaptan en absoluto a esta tierra tan peculiar y si se llevó la victoria fue porque delante tenía a un Daniel Galán sin ningún tipo de confianza en su juego. Pero ahora no comparto en absoluto que nos lo marquen de favorito ante Nakashima. Entrar en su contra podría ser una gran opción pero si no lo hago es porque precisamente Nakashima aún no ha debutado por lo que habrá que ver en que estado de ritmo competitivo salta a la pista y porque en el 2h2 particular ha perdido los últimos 4 duelos contra McKenzie.
MICHELSEN VS MANNARINO
Después de 8 torneos ATP sin conocer la victoria Adrian Mannarino se reencontró con ella de la forma más surrealista posible. Quedó eliminado en la fase previa dejando una imagen horrible ante un rival de nivel ITF pero volvió al cuadro principal como LL y de forma totalmente inmerecida superó a Yannik Hanfmann. El alemán tenía que enfrentarse a Nicolás Moreno de Alboran pero el americano tras agotar todos los plazos posibles se dio de baja minutos antes de saltar a la pista. De esta forma Hanfmann saltó a la pista y se encontró de forma inesperada a un Adrian Mannarino al que avisaron precipitadamente para que fuera a la pista ya que le estaban esperando. Hanfmann fue muy superior en el primer set pero no estuvo nada acertado en los puntos clave y Mannarino salvando bolas de set y remontando breaks en contra ganó con lo mínimo en el tie break. A partir de ahí Hanfmann volvió a desaprovechar oportunidades y se terminó hundiendo mentalmente. Estar en esta ronda ya es algo que le nivel actual de Mannarino no debería permitir por lo que ahora Michelsen le debería devolver a la realidad. El americano viene de superar de forma contundente a Tien y ahora debería hacer lo mismo con Mannarino.
COLTON SMITH VS QUINN
Duelo americano en el que se enfrentarán dos tenistas que llegan con dinámicas muy distintas. Colton Smith ha pasado de competir ITF a ganar partidos ATP en un periodo muy corto de tiempo. Aquí en Houston ha ganado con absoluta contundencia sus tres partidos en los que no se ha dejado ningún break por el camino. Las condiciones de la pista son ideales para sus características y ahora considero que es merecidamente el gran favorito para seguir progresando. Su rival Quinn se está mostrando muy irregular en los últimos torneos y aquí viene de superar en un match muy igualado pero de nivel tenístico muy bajo a Jordan Thompson en 3 sets. Si Smith sigue sacando a este nivel debería aprovechar las constantes concesiones de su rival para dominar los sets.
NISHIKORI VS EUBANKS
Kei Nishikori volvió a la competición con una victoria muy contundente ante el débil local Krueger. Pero lo que más destacaría es que físicamente se le vio en plenas condiciones y las sensaciones que dejó fueron muy positivas. Si ahora sigue con esta continuidad en el juego y solidez no debería tener ningún tipo de dificultad ante Eubanks. El bombardero americano rompió una dinámica horrible en un partido de nivel muy bajo ante Hijikata. Eubanks lo basa todo en su primer servicio ya que fuera de ello sus carencias son descomunales. Además tuvo que ser asistido por el fisio en dos ocasiones por lo que llegará con muchas dudas a esta segunda ronda. Nishikori es el gran favorito.
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