ATP METZ
VAN ASSCHE vs NORRIE
EL número de bajas del cuadro final de este ATP de Metz está siendo descomunal. Grigor Dimitrov solicitó una wild card para este torneo antes de disputar los cuartos de final del Masters de París ya que si hubiera ganado ese partido ahora llegaría aquí con opciones de entrar en el top 8. Pero no tan sólo perdió sino que se lesionó en la espalda y terminó con la movilidad muy reducida. Es por ello que ahora no tenía ningún sentido que aquí compitiera por lo que ha terminado causando baja y en su lugar ha entrado el sexto LL. Luca Van Assche quedó eliminado en la primera ronda de la fase previa y evidentemente se fue para su casa. Pero ayer hubo tantas bajas que terminó entrando un tenista de la primera ronda de la previa y Van Assche ha decidido volver a Metz. Volverá al cuadro directamente en los octavos de final pero mucho tendrá que mejorar respecto a semanas anteriores ya que la imagen que viene dejando es nefasta. Eso sí, cualquier se atreve a entrar con el británico que está en pleno proceso de vuelta a las pistas después de su lesión y que en su debut ganó de forma totalmente inmerecida a Roberto Carballés. El español fue muy superior pero no supo cerrar un partido en el que llegó a ir con set y break de ventaja tanto en el segundo como en el tercer parcial.
BERGS vs GASTON
Zizou Bergs se ha visto beneficiado por las renuncias a última hora y su lado del cuadro ha quedado repleto de LL. En su primer encuentro no ha dado opción al débil local Guinard que no ha opuesto la mínima resistencia y ante el que Bergs se ha mostrado intratable con el servicio. Ahora el belga nuevamente se las verá con un tenista local. En este caso un Hugo Gaston que si está aquí es más bien por la debilidad de su oponente Droguet ya que el encuentro ha sido un auténtico despropósito de errores. Todo se ha decidido en un tercer set en el que parecía que ambos querían competir para ver quien se mostraba más impreciso. Hasta en 2 ocasiones Droguet tuvo break de ventaja pero terminó sucumbiendo al perder tres veces su servicio. Con la imagen tan opuesta que han dejado ambos en sus respectivos debuts Bergs es merecidamente el gran favorito.
RUBLEV vs SONEGO
Duelo absolutamente decisivo para conocer quienes se llevan las 3 plazas restantes que quedan para el ATP Finals que se inicia este próximo domingo en Torino. Ahora mismo Andrey Rublev estaría fuera de la cita pero al poder sumar más puntos que sus oponentes depende de si mismo para acceder al top 8. El ruso se clasificará para Torino si gana el torneo de Metz o si llega como mínimo a cuartos de final de esta cita y cae en la misma ronda que Alex de Miñaur. La imagen que dejó en París fue una vez más de descontrol y nerviosismo absoluto. Este tipo de situaciones límites siempre suelen sacar del ruso su peor versión. Chillando sin sentido, golpeándose hasta sangrar y una dura derrota en la primera ronda que le ha dejado totalmente contra las cuerdas. Aún depende de si mismo y en condiciones normales es muy superior a Sonego. Sin embargo con los nervios que lleva encima para nada le otorgaría estas cuotas tan reducidas ya que su oponente saltará a la pista sin nada que perder y si se muestra sólido puede desquiciar al ruso.
MOUTET vs STRUFF
El favoritismo de Struff es totalmente exagerado y no refleja el momento que está pasando actualmente. El alemán está en pleno proceso de vuelta a las pistas después de una lesión y en la gira previa no ha convencido lo más mínimo. Además si aquí está en esta segunda ronda es tan sólo porque a Shevchenko le ha interesado. Ya comenté en la previa que el kazajo era de los tenistas más sospechosos de movimientos en estas citas tan menores y que aquí tenía ante sí una buena oportunidad. Y realmente ha cumplido ya que se ha avanzado por 6-3 y 3-0 y acto seguido se le ha olvidado de jugar al tenis y lo que parecía su clara victoria ha pasado a ser una remontada del alemán. El nivel de Struff ha estado a años luz de lo que nos tenía habituados antes de la lesión. Por lo tanto ahora Corentin Moutet debería tener serias opciones de seguir progresando. El galo es uno de los tenistas más excéntricos del circuito pero jugando en casa su motivación debería ser máxima. Ya en su debut superó sin problemas a un Sumit Nagal que se retiró cuando tenía el partido perdido pero que en ningún momento dio síntomas de estar lesionado. En caso de querer entrar con algo aquí lo haría con el galo pero es un tenista que si no lo tengo muy claro prefiero evitar ya que a la mínima adversidad es de los que se cruza y se va de los partidos para no volver.
MICHELSEN vs GASQUET
Richard Gasquet ha sumado una agónica victoria por 8 a 6 en el tie break del tercer set ante Thiago Monteiro en un match en el que ha llegado a salvar una bola de partido. El galo está en plena despedida de los suyos y aquí en Metz ha logrado dar una alegría a sus aficionados. Eso sí, ahora no entiendo que la organización haya decidido programarle este segundo encuentro con menos de 24 horas para poder descansar. En condiciones normales ya vería a Michelsen como gran favorito por nivel tenístico pero es que ahora hay que sumarle el factor físico. El americano tuvo un auténtico trámite el domingo cuando pasó por encima de Mayot. Si ahora sigue sirviendo a este nivel tampoco debería dar opción a un Gasquet que en estos momentos ya ha cumplido al volver a ganar un partido.
HERBERT vs HALYS
Este ATP de Metz va camino de batir el record de bajas en el cuadro final con las consiguientes entradas de LL. De momento ya han entrado 5 tenistas que habían perdido en la fase previa y todo parece indicar que en las próximas horas habrá alguno más. Quentin Halys se ha visto beneficiado de ello ya que minutos antes de enfrentarse a Rinderknech su compatriota ha causado baja y en su lugar ha saltado a la pista el tenista que estaba como 12 en la lista de LL. Del 1 al 4 entraron por bajas anteriores y del 5 al 11 se fueron de Metz pensando que no entraban. De esta forma el joven desconocido local Papamalamic tuvo e premio de entrar en un cuadro fina. Sobre la pista fue arrasado por un Halys que llega pletórico. Ello contrasta con las enormes dificultades que ha tenido Pierre Hugues Herbert. El galo ha requerido del tie break del tercer set para superar a un Pedro Martinez que ha llegado a tener break de ventaja en el tercer set. La diferencia de intensidad entre Herbert y Halys es notoria y considero que ello justifica plenamente las cuotas tan desiguales que nos marcan.
DE JONG vs YUNCHAOKETE
Jesper De Jong superó con enormes apuros la fase previa ya que requirió del tie break del tercer set para superar al débil Droguet. Sin embargo el sorteo del cuadro le benefició ya que le otorgaron la plaza que había dejado libre Holger Rune y de esta forma accedió directamente a estos octavos de final con la ganancia de puntos y dinero que ello supone sin tener que saltar a la pista. Ahora su oponente será el chino Yunchaokete Bu que brilló en la gira asiática y ello le permitió acceder al top 100. Aquí le ha costado arrancar en la gira europea pero la pasada semana en París ya dio muestras de adaptación ya que derrotó a Shevchenko y cedió en tres sets ante un especialista del hard indoor como es Halys. Aquí ha debutado con una victoria muy convincente ante Adrian Mannarino en un match en el que no ha perdido su servicio y ha terminado ganando por dos ajustados sets. A nivel tenístico ahora mismo Yunchaokete está claramente por encima de su oponente por lo que considero que es el gran favorito y más después del gran nivel mostrado con el servicio en su debut en contraste con las dificultades mostradas por De Jong para superar la débil fase previa.
RUUD vs BONZI
Otro encuentro que parece destinado a no celebrarse. Casper Ruud ya se ha clasificado para las ATP Finals por lo que con el inicio de ese torneo el próximo domingo no tiene ningún tipo de lógica que se quede aquí en esta cita tan menor. La dinámica del noruego es horrible y si decidiera quedarse tampoco aspiraría al título ya que en esta superficie las carencias que está mostrando son descomunales. Bonzi llega en plena forma tras alcanzar dos títulos y una final Challenger en las últimas semanas. Aquí ha superado la fase previa con brillantez y ha eliminado en 2 sets a Roberto Bautista en el cuadro final. De disputarse el encuentro el galo sería el favorito pero lo más probable es que se termine enfrentando a otro LL.
ATP BELGRADO
MAROZSAN vs LAJOVIC
Menudo duelo que nos espera aquí. Para quedarnos a años luz y sin nada en juego. Dos tenistas más que sospechosos, con un historial muy turbio, en la última semana de la temporada y con ambos llegando de tener problemas físicos. Escenario ideal para que pueda suceder cualquier cosa. Lajovic juega en casa pero él mismo ha reconocido que si este torneo no fuera aquí en Belgrado ya no estaría compitiendo porque físicamente no está al 100%. Por su parte Marozsan llegaba con una dinámica horrible pero se encontró con el chino Shang que le perdonó en numerosas ocasiones y el húngaro terminó remontando pero sin convencer lo más mínimo.
ALTMAIER vs O’CONNELL
Cuotas prácticamente a la par en un match muy abierto entre dos tenistas que se sienten muy cómodos en esta superficie y que han rendido con su mejor versión en sus respectivos debuts. Altmaier se ha mostrado intratable con el servicio y ha superado en 2 sets a Darderi mientras que O’Connell apenas se ha dejado dos juegos ante un Kecmanovic que ha saltado a la pista con una versión irreconocible en una descomunal recogida de cheque ante sus compatriotas. El australiano ha estado pletórico pero tener a un rival entregado delante a veces provoca que todo sea mucho más engañoso. Si aquí me la tuviera que jugar por uno de los dos sería por O’Connell pero viene de actuaciones tan pobres en los torneos anteriores de la gira que prefiero no llevar nada con él.
KOVACEVIC vs MEDJEDOVIC
Duelo entre dos tenistas que vienen de completar unas últimas semanas nefastas pero que aquí en esta última cita de la temporada ATP tiene ante sí la oportunidad de maquillarlo. La dinámica de Kovacevic en los últimos meses es de plena caída libre. Si aquí ha roto su racha negativa ha sido porque delante tenía a un oponente local que ni brilla a nivel ITF. Con esta victoria prácticamente se ha asegurado terminar el año en el top 100 y entrar directamente en el cuadro final del Open de Australia. Por su parte el joven local Medjedovic remontó un set en contra ante Nakashima rindiendo a un nivel altísimo en el tramo final. Si ahora logra repetir esa versión es el claro favorito pero con las últimas semanas que lleva por un buen set ahora no le otorgaría cuotas tan reducidas.
LEHECKA vs CILIC
Las condiciones de este ATP de Belgrado parecen ideales para Jiri Lehecka pero habrá que ver si el checo está para competir una semana más. Su temporada ha sido muy dura y tras alcanzar la final de Amberes se quedó sin energías y tanto en Basilea como en París mostró su peor versión. Es por ello que sin haberle visto competir aquí de ninguna manera le otorgaría estas cuotas de claro favorito ante un oponente de la entidad de Cilic. El croata ha competido de menos a más en su debut ante Muller ya que de inicio se le ha visto muy incómodo sobre la pista. A medida que ha ido avanzando el match se ha ido adaptando y si sigue al mismo nivel con el que lo ha terminado en su debut obligará a Lehecka a un máximo esfuerzo. Y la incógnita es saber si el checo está preparado o no para ello.
ETCHEVERRY vs KLEIN
El argentino Tomas Etcheverry es de los tenistas que no se pueden dejar llevar ya que dentro de apenas dos semanas disputará una de las citas más importante de su temporada con los cuartos de final de la Copa Davis. Para ello está buscando un último pico de forma y aquí en Belgrado lo ha confirmado con una convincente victoria en su debut ante Kotov. Ahora se las verá con un oponente mucho más complicado de lo que las cuotas y el ránking indica. Klein se adapta a la perfección a esta superficie y llega pletórico tras superar la fase previa y arrasar a Duckworth en su debut en el cuadro final. En otro momento aquí me decantaría por su cuota ya que en esta superficie no es inferior a Etcheverry. Eso sí, el argentino ha progresado enormemente y su motivación es máxima por lo que prefiero dejar pasar la opción de ir en su contra.
BORGES vs SHAPOVALOV
Denis Shapovalov ha confirmado las excelentes sensaciones que dejó en la fase previa y en su debut en el cuadro final ha derrotado en 3 sets a Marton Fucsovics. El canadiense ya tendría que haber ganado el primer set pero ha dejado escapar 4 bolas de set. A partir de ahí no se ha hundido mentalmente, ha seguido trabajando y ha logrado remontar ante un oponente muy tocado físicamente en el tramo final. Si ahora Shapovalov sigue a este nivel no debería dar opciones a un Nuno Borges que está en pleno proceso de recuperación. Desde el US Open apenas ha disputado dos partidos y las sensaciones han sido muy negativas. Ya de por sí en esta superficie Shapovalov sería el gran favorito y ahora con las dudas de ritmo de su rival aún más.
ADJUKOVIC vs DJERE
Esta semana las bajas a última hora están siendo las grandes protagonistas. Pero es que además con la renuncia de Novak Djokovic a competir en el ATP Finals ha provocado que los tenistas implicados evidentemente hayan decidido emprender camino hacia Torino. Este es el caso de Alex de Miñaur que vino aquí para luchar por las últimas plazas del torneo de maestros y al ver que ya tenía el billete ha decidido abandonar el torneo. El beneficiado ha sido el croata Adjukovic que ha pasado de quedar eliminado en la última ronda de la fase previa ante Fucsovics a acceder directamente a los octavos de final en la plaza de De Miñaur. Su oponente será el serbio Laslo Djere que ha rendido a un nivel muy por encima de lo que nos tenía acostumbrados y ha superado sin ningún problema a Stanislas Wawrinka. Djere debería aprovechar ahora esta renuncia de De Miñaur para acceder sin excesivas dificultades a los cuartos de final y empezar a soñar en algo grande ante los suyos si sigue rindiendo a este nivel de su debut.
CERUNDOLO vs SAFIULLIN
El desenlace de este encuentro dependerá en gran medida del estado físico de Roman Safiullin. El tenista ruso se llevó el prestigioso título del Challenger de Bratislava completando exhibición tras exhibición. Con apenas un día de descanso para viajar hasta Belgrado ha tenido que competir en unas condiciones mucho más lentas. De inicio se le ha visto muy impreciso pero rápidamente ha aprovechado las enormes carencias de su oponente Fabio Fognini para ganar con comodidad. Pero ahora le espera un rival mucho más exigente. Con el nivel que viene mostrando Safiullin si no acusa el esfuerzo es superior a un Cerundolo demasiado pasivo en esta superficie. Eso sí, el desgaste que lleva el ruso a estas alturas de la temporada es muy importante y en cualquier momento su cuerpo le puede dejar tirado por lo que para nada me la jugaría por él. Cerundolo viene de alcanzar las semifinales en Almaty y los octavos en París pero mucho más por demérito de sus rivales ya que se le ve lejos de su mejor versión.
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