HUMBERT VS KOEPFER
Ugo Humbert fue uno de los pocos tenistas que no se vio afectado por la lluvia y pudo resolver su debut con total autoridad. De esta forma certificó su excelente momento de forma con una victoria muy cómoda ante Botic Van de Zandschulp. Ahora le espera un rival algo más exigente pero viendo como llega Humbert ni me planteo layearle por muy exagerado que sea su favoritismo. El alemán Koepfer se adapta muy bien a esta superficie y ha sumado dos victorias muy meritorias ante Giron y Baez. Si ahora sigue con ese acierto con el servicio debería llevar los parciales a finales mucho más igualados de los que nos indican. Humbert es el gran favorito pero no le incluiría en una combinada a esta cuota y ante este rival.
MACHAC VS MURRAY
Tomas Machac dio una auténtica exhibición de adaptación a estas condiciones tan rápidas de pista y aplastó de forma descomunal a Andrey Rublev. El ruso pareció descentrado por una jornada marcada por la lluvia y constantes aplazamientos y no tuvo opción alguna de hacer frente a la solidez de su oponente. Ahora el checo se las verá con un Murray al que ya superó recientemente en Marsella. El escocés ha superado dos rondas pero más bien por la falta de ritmo competitivo de Berrettini y Etcheverry que volvían de sendas lesiones. En ambos encuentros la igualdad fue máxima y si Andy terminó ganando fue porque en los momentos clave mostró mucha más confianza. Eso sí, a diferencia de Machac el escocés no tendrá ningún día de descanso y si físicamente ya andaba justo siendo ahora su tercer encuentro tengo muchas duda de su rendimiento. Con el nivel tan alto que mostró el checo en la ronda anterior es el gran favorito para superar a un Murray que viene venciendo pero no convenciendo. Cuotas bien asignadas.
DAMM VS O’CONNELL
Lo que tenía que ser un atractivo duelo local entre Tommy Paul y Frances Tiafoe se ha convertido en un encuentro más digno de un torneo Challenger que de un Masters 1000. El joven Damm se vio beneficiado por una nueva lesión en el tobillo de Tommy Paul cuando el americano dominaba en el marcador. La pasada semana ya se lo dobló en las semifinales de Indian Wells y aquí ha recaído y con ello casi sin esperarlo Damm se ha plantado en esta tercera ronda. Su oponente será un O’Connell que nuevamente se ha exhibido en estas pistas. En su debut ya superó sin problemas a un rival muy inferior pero aquí ha logrado superar a un Tiafoe que ha mejorado respecto a semanas anteriores pero que nada ha podido hacer en los desenlaces finales de ambos sets con el nivel tan alto mostrado por el australiano. Si O’Connell sigue a este nivel no debería tener dificultades para acceder a los octavos de final.
SEYBOTH WILD VS JARRY
Thiago Seyboth Wild es la gran revelación de estos Masters 1000 americanos. Entre Indian Wells y Miami ha disputado ya 9 partidos y en 8 de ellos ha ganado en dos sets sin sufrir lo más mínimo. Aquí en Miami se ha paseado en la fase previa ante rivales inferiores pero también en el cuadro final ante oponentes tan duros como Nuno Borges y Taylor Fritz. El brasileño se está mostrando intratable y si sigue en esta línea sería el gran favorito para seguir progresando. El problema es que la pasada semana ya le pasó que llegados a la tercera ronda acusó todo el desgaste y aquí con el handicap añadido de que por la lluvia no tendrá día de descanso. Su rival será un Nicolas Jarry que ha sobrevivido al límite ante un Jack Draper que ha dejado escapar 2 match balls con 5-3 y 40-15 a favor en el tercer set. El match se ha alargado más de 3 horas y media y ahora también es una incógnita conocer como se comportará el cuerpo del chileno.
SINNER VS GRIEKSPOOR
Jannik Sinner ha dejado atrás todas las dudas físicas que mostró en las semifinales de Indian Wells. Aquí en su debut ante su compatriota Vavassori ha ganado con total solvencia. Ahora le espera un duelo algo más complicado pero ante el que si sigue con esta línea de juego tampoco debería sufrir lo más mínimo. Desde que cayó en las semifinales del ATP de Rotterdam precisamente ante Sinner el holandés Griekspoor bajó radicalmente sus prestaciones e incluso dejó de ser competitivo. Aquí ha debutado con una victoria muy trabajada ante Michelsen pero el nivel mostrado dista mucho del que se le podría exigir a un tenista de su calidad. Sinner es mereciamente el indiscutible favorito tant por méritos propios como por el estado de su rival.
SHAPOVALOV VS ARNALDI
Después de muchos meses de sufrimiento con las lesiones y con la posterior recuperación del ritmo competitivo ya podemos afirmar que Denis Shapovalov está de vuelta. El canadiense ya dejó muy buenas sensaciones en su debut y en la segunda ronda lo ha ratificado con una victoria muy convincente ante un Stefanos Tsitsipas que sigue en plena caída libre. En esta pista tan rápida el canadiense se está mostrando intratable con el servicio y a partir de esa solvencia ha certificado sus victorias. Ahora se las verá con un Arnaldi que en los dos partidos que ha disputado me ha sorprendido muy positivamente. Tenía ante sí rivales muy duros como Fils y Bublik y lo ha resuelto a la perfección sin sufrir lo más mínimo. Este encuentro será de contrastes entre un Shapovalov que buscará puntos más cortos y un Arnaldi que se siente muy cómodo alargando cada punto. Ambos llegan pletóricos de moral por lo que el match se presenta muy igualado y atractivo. Partido prácticamente al 50%.
DAVIDOVICH VS RUUD
Encuentro en el que nuevamente el factor mental de Alejandro Davidovich será la clave del enfrentamiento. El español no es ni mucho menos inferior a Casper Ruud en esta superficie e incluso diría que tenísticamente es superior. El problema de entrar con Alejandro es el de siempre, que por muy buenas sensaciones que venga dejando llega el momento clave y mentalmente se hunde con la presión. Es el handicap que ha tenido toda su carrera y que en este 2024 se está acentuando. En su debut ante Shang se mostró muy superior y por ello al no tener ni que sufrir ganó y convenció. Pero ahora ante Ruud habrá momentos delicados y ahí me genera muchas dudas como se comportará. El danés no se siente nada cómodo en esta superficie como él mismo reconoció en rueda de prensa y en su debut requirió 3 sets ante Van Assche en un match repleto de errores. El valor está indudablemente en el español pero no seré yo quien se la juegue por él.
MEDVEDEV VS NORRIE
Daniil Medvedev inició la defensa del título con una auténtica exhibición ante Marton Fucsovics. Esta superficie parece ideal para el juego del ruso que llega pletórico de moral y confianza tras el resultado alcanzado en Indian Wells. Ahora su cuota podría considerarse ridícula por el rival que tiene delante pero es que el ruso va tan lanzado que lo veo bien asignado. Norrie puede ser un rival peligroso en condiciones normales pero el británico no convenció lo más mínimo en su debut ya que sufrió mucho más de lo previsto ante el débil Cobolli y se lio enormemente a la hora de cerrar el partido hasta tal punto que pasó de tener tres match balls a requerir del tercer set. Cuotas bien asignadas visto lo lanzado que llega Medvedev.
ZVEREV VS EUBANKS
Alexander Zverev inició su andadura en Miami arrollando de forma descomunal a un Felix Auger que sigue con su degradación y hundimiento. El nivel del canadiense fue mediocre y ello permitió que el alemán le aplastara en todas las facetas del juego. Ahora tampoco debería tener ningún tipo de dificultad ante un Eubanks que salvó dos match balls ante Daniel Evans, uno de ellos que ni él mismo sabe como lo logró. La diferencia entre Zverev y Eubanks es abismal. El americano se mantendrá en el partido mientras le funcione el primer servicio pero excepto esa arma no tiene recursos para poner en dificultades al alemán. Cuotas bien asignadas pero que no sirven ni para combinar.
ALCARAZ VS MONFILS
Carlos Alcaraz tendrá que hacer frente a un desafío mayúsculo en una tercera ronda que debería ser mucho más dura de lo que las bookies nos indican. Fuera de los top del circuito si hay alguien que ahora mismo puede complicar la vida al español ese es sin lugar a dudas Gael Monfils. A sus casi 38 años el galo está pasando por su segunda juventud ya que el nivel que viene mostrando en las últimas semanas es altísimo. Físicamente se encuentra a un nivel descomunal y lo que antes le lastraba ahora es lo que le lleva a la victoria. Ante Jordan Thompson perdió un primer set muy igualado en el tie break pero es que a partir de ahí en el segundo y en el tercero completó auténticas exhibiciones. Si ahora sigue en esta línea obligará a que Alcaraz tenga que mostrar su mejor versión si no quiere verse sorprendido. El murciano debutó con una victoria mucho más trabajada de lo que indica el marcador ante un Roberto Carballés que lo luchó al máximo pero que terminó sucumbiendo ante un rival pletórico. Alcaraz es el gran favorito pero ni mucho menos para verle a estas cuotas ante un oponente tan duro como Monfils
F.CERUNDOLO VS KHACHANOV
Después de un horrible inicio de temporada el argentino Francisco Cerundolo partido a partido está progresando. Además aquí en Miami mantiene un idilio muy especial con la cita ya que en sus dos únicas participaciones ha alcanzado las semifinales y los cuartos de final. En esta edición debutó con una trabajada victoria ante Sebastian Ofner en un match en el que los servicios fueron los grandes dominadores hasta que en el tercer set el austriaco se quedó sin energías. Fue uno de los mejores encuentros de Cerundolo de la temporada y ello le debería ayudar a recobrar la moral para afrontar una cita muy complicada pero que no considero ni mucho menos inasumible. Su siguiente rival será un Karen Khachanov que precisamente ya le eliminó en la pasada edición de este torneo. El ruso dejó muy malas sensaciones en Indian Wells pero aquí se le ha visto muy mejorado con una clara y convincente victoria ante Laslo Djere. Khachanov es el favorito pero no considero que haya tanta diferencia con Cerundolo en este escenario tan ideal para el argentino.
KORDA VS HURKACZ
Duelo entre dos tenistas que se sienten muy cómodos en esta superficie tan rápida de Miami pero que en sus respectivos debuts pasaron por muchos más apuros de los previstos. Korda tuvo que remontar un set y break en contra ante Roberto Bautista mientras que Hurkacz se fue al tercer set ante Shevchenko a pesar de no conceder ninguna bola de break en todo el partido. Hurkacz es el merecido favorito ya que en estas pistas aspirar a romperle es una misión muy complicada y en cambio Korda se descentra con facilidad y ello le puede llevar a regalar algún break que prácticamente sería despedirse del set. Eso sí, a estas cuotas no entraré con el polaco porque últimamente parece que cualquier rival le lleva a uno o varios tie breaks y a estos niveles no compensa el sufrimiento.
STRUFF VS DE MIÑAUR
Alex de Miñaur ha tenido un plácido debut en el que jugando a medio gas ha aplastado sin concesión al coreano Kwon. Ahora deberá mostrar una versión con más continuidad en el juego si no quiere tener dificultades. Delante se las verá con un Jan Lennard Struff que ha rendido muy por encima de lo que se le esperaba en su clara victoria ante Altmaier. El alemán se ha adaptado a la perfección a la pista y ahora si sigue sirviendo a este nivel será un rival mucho más complicado de lo que nos indican para el australiano. De Miñaur no tiene un bagaje nada positivo en estas pistas y ahora no debería partir de favorito tan indiscutible.
MAROZSAN VS POPYRIN
Duelo entre dos tenistas que partían como claros no favoritos y han sumado victorias muy convincentes. Fabian Marozsan ha destrozado por un doble 6 a 1 a Holger Rune. El danés ha estado horrible pero hay que reconocer que el partido del húngaro ha sido casi perfecto. De esta forma ha confirmado que los octavos de final de la pasada semana en Indian Wells no fueron una casualidad y aquí está en plena disposición de poder alcanzar esa misma ronda. Para ello antes tendrá que superar a un Alexei Popyrin que llegaba con enormes dudas físicas ya que se retiró en Doha y posteriormente en Indian Wells no pudo ni saltar a la pista. Pero en sus dos partidos ha disipado cualquier duda. Sus victorias ante Diaz Acosta y Lehecka han sido totalmente convincentes y ha demostrado una gran adaptación a la pista. Considero al húngaro como ligero favorito pero deberá seguir con esta misma intensidad si no quiere verse sorprendido por un Popyrin tan lanzado.
MUSETTI VS SHELTON
La paternidad parece que le ha sentado muy bien a Lorenzo Musetti. Llegaba con una dinámica de tan sólo 1 victoria en sus últimos 6 partidos y después de viajar a su país y entrenar muy poco le ha servido para desconnectar y volver con energías renovadas. Ha empezado perdiendo su servicio en el primer juego ante Safiullin pero a partir de ahí se ha mostrado intratable. Ahora le espera un rival mucho más duro por lo que veremos si sólo ha sido fruto de un buen día. Ben Shelton en estas pistas se muestra intratable con el servicio y lo ha certificado en su debut ante Martin Landaluce. El joven español ha dado la cara pero no ha tenido ningún tipo de opción ante los bombardeos a los que ha sido sometido. Sirviendo a este nivel para nada entraría en contra de Shelton pero si que su cuota se me queda algo reducida viendo el sorprendente nivel mostrado por Musetti en su debut.
DIMITROV VS HANFMANN
Grigor Dimitrov ha sobrevivido absolutamente al límite en su debut ante Alejandro Tabilo. Los dos primeros sets han sido igualados al máximo nivel ya que no hemos tenido ninguna rotura de servicio. Tabilo se ha llevado el primer set y en el segundo ha llegado a tener un 3-0 a favor que ha desaprovechado. A partir de ahí se ha hundido y no ha ofrecido resistencia. Ahora el búlgaro debería tener una cita mucho más asequible ante un Yannik Hanfmann que realmente aún no sabe ni como está aquí. Adrian Mannarino le estaba superando de forma muy clara pero el galo ha hecho gala de su peor versión a la hora de cerrar el partido. Ha ganado con comodidad el primer set y en el segundo ha tenido 6 bolas de break en tres juegos distintos que prácticamente le hubieran dado el partido e incluso un match ball. Pero entre sus errores y su pasividad ha permitido que Hanfmann los fuera salvando y de esta forma el alemán ha forzado el tercer set. Ahí Mannarino ha vuelto a dejar escapar bolas de rotura y después del tercer juego ha tenido un percance en el pie, ha reducido drásticamente sus prestaciones y aún sufriendo Hanfmann se ha llevado el partido. Las carencias mostradas por el alemán han sido máximas y Dimitrov debería saber explotarlas. Si a ello le sumamos que el búlgaro está intratable con su servicio aquí le lleva a ser el indiscutible favorito.
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