GASQUET VS HUESLER
A escasos días del inicio del US Open la implicación de muchos tenistas es más que dudosa. Sin embargo en sus tres participaciones previas en Winston-Salem el francés Richard Gasquet ha alcanzado los cuartos de final. Es por ello que su implicación está fuera de toda duda. El problema es que apenas ha disputado un torneo en lo que va de gira y las sensaciones han sido muy negativas por lo que está por ver que versión nos deparará. A ello hay que añadir que están compitiendo en condiciones de calor extremo y ahí Gasquet es de los que se derrite sobre la pista. Su primer rival será un Huesler que viene de superar sin ningún brillo a un Shevchenko que se retiró en el tramo final del partido cuando ya se vio sino opciones. El encuentro estuvo repleto de errores y el nivel de ambos fue bajísimo. Ahora todo debería depender del estado de Gasquet y de como se adapte al calor.
KORDA VS BONZI
Sebastian Korda no tenía previsto competir en esta semana previa al US Open. Sin embargo su gira ha sido tan pobre que terminó aceptando una wild card para intentar recuperar confianza ante una de las principales citas de su calendario. En su debut no debería tener dificultades para hacer frente a un Benjamin Bonzi que viene de ganar su primer partido desde el Masters de Montecarlo. Han sido tres meses de problemas físicos y duras derrotas que ha logrado romper ante su compatriota Muller. Eso sí, fue más por demérito de un rival que llegó a avanzarse por 4 a 1 antes de venirse abajo. Korda es merecidamente el favorito.
FUCSOVICS VS ZHANG
Marton Fucsovics ha tenido una preparación de esta gira sobre hard un tanto dudosa. Desde Wimbledon apenas ha competido en el Challenger de Segovia donde no pasó de cuartos de final y a partir de ahí reapareció en la fase previa del Masters de Cincinnati donde cedió en su primer partido ante Shevchenko. Este no parece precisamente la mejor forma de afrontar este tramo decisivo que culminará con el US Open. Con estas últimas actuaciones y con esta preparación para nada me la jugaría por él. El problema es que Zhang ha dejado muy malas sensaciones en su victoria agónica ante Ivashka. El bielorruso ha sido el gran dominador del tramo inicial de partido, ha ganado el primer set y ha llegado a estar a dos puntos de ganar el partido. Pero ha cedido por 9 a 7 en el tie break del segundo set y a partir de ahí se ha hundido físicamente y Zhang lo ha aprovechado para remontar con lo mínimo. Cuando dos tenistas no te convencen lo más mínimo lo mejor es quedarse lejos del match.
HANFMANN VS JM CERUNDOLO
Juan Manuel Cerundolo protagonizó la gran sorpresa de la primera jornada al superar a un Roman Safiullin que no puso ningún tipo de interés en el partido. A escasos días del inicio del US Open el ruso, uno de los tenistas más sospechosos del circuito tiró de forma descarada el encuentro y de esta forma Cerundolo logró la victoria en una superficie en la que tiene un bagaje horrible. En otro escenario aquí diríamos que el favoritismo de Hanfmann es absoluto. Eso sí, el alemán apenas ha disputado un partido en toda la gira y no parece muy interesado por este tramo de la temporada. Siendo su primer partido no otorgaría al alemán este favoritismo tan extremo.
BAEZ VS GALAN
Sebastian Baez es de los que ha pasado absolutamente de la gira sobre hard americana. El argentino se proclamó campeón del ATP de Kitzbuhel y decidió renunciar tanto al Masters de Canadá como al de Cincinnati por lo que llegará a este torneo sin haber competido en hard desde el mes de marzo. Su bagaje en esta superficie es horrible por lo que ahora llegando sin apenas adaptación me genera inmensas dudas. Delante tendrá a un Daniel Galan mucho más rodado que ya ha debutado aquí con una victoria ante Radu Albot y que además la pasada semana ya estuvo también en Cincinnati. Es por ello que considero que Galán es el favorito para acceder a la siguiente ronda pero sin haber visto jugar a Baez en este torneo prefiero no llevar nada en juego en una cita tan menor.
OFNER VS MICHELSEN
Sebastian Ofner sufrió un mazazo terrible en el ATP de Kitzbuhel ante sus aficionados ya que perdió un partido en el que ganaba por 6-4 y 5-0 con match balls a favor. A partir de ahí ha estado dos semanas sin competir y ahora tengo muchas dudas de su nivel de ritmo competitivo y de su estado de forma. Aquí competirá en hard por primera vez desde el mes de febrero y ello aún genera más incertidumbre. Su rival será el joven local Alex Michelsen, que esta semana cumplirá los 19 años y que es una de las máximas promesas del tenis americano. En este 2023 ha irrumpido con fuerza y en Newport contra todo pronóstico ya se plantó en la final. Aquí ha debutado con una victoria en 3 sets ante Juan Pablo Varillas pero en ningún momento vio peligrar el partido. Además finalizó a un nivel muy alto arrasando a su oponente por 6-0. Es por ello que considero que le otorgan merecidamente el papel de favorito. Aún tiene que demostrar mucho más para que podamos entrar con él a estas cuotas ante rivales teóricamente superiores pero las cuotas reflejan el estado de preparación tan opuesto que han tenido los dos tenistas. Cuotas bien asignadas.
FILS VS NAKASHIMA
En esta cita tan menor y tan mal ubicada en el calendario tenistas como Arthur Fils o Brandon Nakashima están ante una gran oportunidad para luchar por el título. El tenista galo ya ganó el ATP de Lyon justo antes de Roland Garros y aquí las condiciones son muy favorables para su estilo de juego. Eso sí, tendrá un debut muy duro ya que el local Brandon Nakashima está intentando recuperarse anímicamente de un inicio de año horrible en el que ha competido al máximo pero en el que se le han escapado una gran cantidad de partidos en desenlaces igualados. Aquí en Winston-Salem parecía que le volvía a suceder lo mismo en su debut. Empezó fuerte, ganó el primer set ante Kubler pero a partir de ahí el australiano le remontó y llegó a tener break de ventaja en el tercer set. Pero en esta ocasión Nakashima fue más fuerte mentalmente, no se hundió, siguió luchando y terminó ganando en el tie break del tercer set. Después de tantas derrotas ajustadas este resultado le debería ayudar a revertir la dinámica y a mejorar mentalmente. Es por ello que ahora deberíamos estar ante un partido casi al 50% entre dos tenistas que saben que si se implican al máximo tendrán grandes posibilidades de luchar por el título.
GRIEKSPOOR VS DRAPER
Jack Draper ha reaparecido después de otra lesión que le he impedido competir durante el último mes y medio. Su actuación ante Nuno Borges ha sido brillante ya que ha dejado atrás cualquier duda física y apenas ha concedido 4 juegos. Ahora tendrá que hacer frente a una cita mucho más dura pero en la que si sigue con esta intensidad y confianza perfectamente podría superar. Tim Griekspoor irrumpió con fuerza al alcanzar la final en Washington pero a partir de ahí ya no ganó ningún partido en Toronto y Cincinnati. A nivel tenístico no considero ni mucho menos que Draper sea inferior pero al llegar con tan poco ritmo de juego prefiero dejar pasar la opción de buscar la sorpresa ante un rival que hace tan pocas semanas rindió a un nivel tan alto.
DJERE VS DIAZ ACOSTA
Facundo Diaz Acosta logró la primera victoria de su carrera ATP sobre hard al superar a un Quentin Halys que como habíamos comentado llegaba con problemas físicos tras retirarse en la Bundeselinga. El francés con lo mínimo ganó el primer set pero a partir de ahí bajó radicalmente su nivel y a Facundo le valió con alargar los puntos y desgastar a su rival. Ahora se las verá con un rival mucho más complicado por lo que considero perfectamente asignado el favoritismo de Laslo Djere. El serbio es un especialista de las citas mal ubicadas del calendario y el año pasado aquí ya se plantó en la final. Por poco que Djere se implique con la cita es el indiscutible favorito ante un rival tan limitado sobre hard.
RUUSUVUORI VS PURCELL
Max Purcell está siendo la gran revelación de las últimas semanas y con su dinámica tan positiva cualquier se atreve a ir en su contra. Eso sí, en algún momento tendría que acusar el gran desgaste que está sumando en las piernas. Hace dos semanas alcanzó los cuartos de final en el Masters de Toronto de la modalidad de dobles y ganó 3 partidos del individual. Quedó eliminado un viernes por la noche y al día siguiente ya le teníamos en Cincinnati donde ganó 5 partidos y llegó a tener serias opciones de eliminar a Carlos Alcaraz en los cuartos de final. Nuevamente sin descanso alguno viaje hacia Winston-Salem donde ha tenido un debut muy asequible ante un Cecchinato que no está para competir en estas pistas. Pero ahora ya tendrá que luchar si quiere progresar porque Ruusuvuori es un oponente muy complicado. Por la dinámica que lleva Purcell no entraré en su contra pero la realidad es que en algún momento su cuerpo puede decir basta y a tan pocos días del inicio del US Open no le compensa dejarlo todo aquí.
LEHECKA VS KRUEGER
En semanas previas a un Grand Slam es siempre muy complicado saber quien va a implicarse y quien a entrenar y recoger el cheque. Jiri Lehecka no ha tenido suerte con los cuadros de Toronto y Cincinnati ya que cayó en primeras rondas ante Rune y Fritz. Pero las sensaciones que dejó fueron positivas por lo que ahora llegará totalmente rodado a una cita en la que si decide luchar podría ser candidato al título. De momento su primer encuentro debería ser muy plácido. Krueger no tiene entidad para competir a nivel ATP y si está en esta ronda es porque su rival Pavel Kotov saltó a la pista sin ninguna intención de ganar y se paseó de forma descarada. Krueger aprovechó la oportunidad pero ahora Lechecka le debería devolver a la realidad.
CORIC VS HIJIKATA
Borna Coric ha sufrido un duro golpe en la clasificación al perder los 1000 puntos que defendía en Cincinnati. Ahora en esta cita tan menor tiene la oportunidad de recuperar parte de ellos. Si quiere lograrlo deberá mejorar sustancialmente su estado físico ya que en los últimos torneos hemos visto como se hundía a la que los matchs se endurecían. Ello le sucedió precisamente en Cincinnati en un encuentro en el que empezó ganando el primer set ante Hurkacz. Aquí las condiciones son de calor extremo por lo que veremos como se adapta a ello. Su primer oponente será un Rinky Hijikata que ha tenido que remontar un set adverso ante Marchenko en la primera ronda. El australiano llegaba con una bagaje negativo y no ha convencido lo más mínimo. Ahora todo debería depender del grado de implicación y del estado físico de Coric. Es el favorito pero sin haber disputado ningún encuentro no le otorgaría estas cuotas tan reducidas.
KIRCHEIMER VS KOEPFER
Dominic Koepfer superó en primera ronda a Constant Lestienne en el tie break del tercer set. El match fue completamente bochornoso, con constantes errores y ningún tipo de continuidad ni intensidad. Es por ello que ahora layear a Koepfer seria una opción. Sin embargo el alemán se ha visto beneficiado por la retirada de su compatriota Altmaier y de esta forma se enfrentará a un rival muy limitado que compite a nivel Challenger/ITF y que perdió en la última ronda de la previa. En estas condiciones lo mejor es quedarse lejos del match.
GIRON VS MMOH
Duelo de tenistas americanos en el que Marcos Giron parte como favorito tanto por ránking como por sus actuaciones en los últimos meses. Eso sí, en una semana como esta y ante un compatriota que llega más rodado para nada me la jugaría por él. Mmoh lleva unos últimos meses para olvidar pero llega más rodado tras haber superado la primera ronda. Va muy necesitado de puntos para poder sobrevivir en el top 100 y es de los que a buen seguro compite aquí sin pensar lo más mínimo en lo que pueda suceder la próxima semana en Nueva York. Si Giron no salta a la pista muy concentrado puede pasar por muchos más apuros de los que nos indican.
VUKIC VS VAN ASSCHE
Aleksandar Vukic ha sido una de las revelaciones positivas de esta gira ya que ha alcanzado la final en Atlanta y los octavos de final en Toronto. El australiano está en el mejor momento de su carrera y aquí en esta cita tan menor sabe que tiene muchas opciones de ser protagonista. En su primer encuentro se las verá con un Van Assche que viene de ganar el primer partido de su carrera ATP en hard. Para ello el galo tuvo que remontar un set adverso ante el débil Kwiatkowski. No se sintió nada cómodo sobre la pista y si logró la victoria fue por la inmensa diferencia tenística con su oponente. Si ahora Vukic se implica mínimamente y muestra su sólida versión con el servicio debería ser el indiscutible favorito.
VAN DE ZANDSCHULP VS KUMAR
En este encuentro la principal incógnita es el estado físico del tobillo de Botic Van de Zandschulp. Desde Wimbledon que no ha competido y en cada torneo ha alegado esas molestias para no saltar a la pista. Aquí tiene intención de probarse de cara al US Open pero su rendimiento es una incógnita. Delante tendrá a un rival de nivel muy bajo que compite a nivel Challenger. Omni Kumar quedó eliminado en la fase previa pero a última hora volvió al cuadro como LL en la plaza de Dominic Thiem que causó baja por enfermedad. La fortuna le volvió a sonreír sobre la pista ya que su oponente Arthur Rinderknech se lesionó y apenas pudo ofrecer resistencia. Con tantas dudas para nada entraría con Van de Zandschulp y menos a estas cuotas pero ni me planteo layearle ante un rival tan menor ya que aún a medio gas puede ganar si problemas con la diferencia tan absmal de nivel tenístico.
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